세대간 고용률 순위 역전

고령층 일자리 증가도 한몫

50대 장년층 고용률이 30대를 추월하는 일이 잦아졌다. 40＞30＞50대 순이던 연령별 고용률 순위에 변화가 생기는 것이다. 나이 들어 계속 일해야 하는 6ㆍ25 이후 출생 베이비붐 세대의 애환이 모든 50대의 사회적 현상으로 자리 잡아가는 분위기다.

13일 기획재정부와 통계청에 따르면 지난 4월 50대와 30대 고용률은 72.3%로 같았다. 연령별 고용률은 해당 연령대 인구에서 일자리를 가진 사람의 비율을 말한다.

이 같은 50대-30대 간 고용률 반전 사례는 2000년대 들어서는 월간 기준으로 2009년 10월(0.1%)과 2010년 5월(0.3%), 6월(0.1%)에도 50대 고용률이 30대를 앞선 사례가 나타났었고 점점 잦아지고 있다. 추세적인 흐름이 돼가고 있는 셈이다. 조만간 연간 기준으로도 50대 고용률이 30대를 앞서는 사례가 나올 전망이다. 해당 통계를 낸 1980년 이래 40＞30＞50＞20대로 이어지는 고용률 순위는 연간 기준으로 한 번도 깨지지 않았다.

이미 연간 통계로 50대는 30대와의 고용률 차이는 눈에 띄게 줄어들었다. 2000년에는 50대가 30대보다 각 6.0%포인트 낮았지만 2002년 4.8%포인트, 2008년 2.3%포인트로 줄더니 2010년에는 1.1%포인트까지 간극이 좁혀졌다.

이는 30대 고용률에 큰 변화가 없는 가운데 50대 고용률이 상승한 데 따른 것이다. 30대 고용률은 2000년 72.5%에서 2010년 72.0%로 거의 바뀌지 않은 반면, 50대는 66.5%에서 70.9%로 껑충 뛰었다.

실제 베이비붐 세대가 속한 50~54세의 지난 4월 고용률은 75.7%로 1997년 6월(75.7%) 이래 가장 높았다. 4월 50대 취업자가 500만명을 돌파한 가운데 50~54세는 300만명을 넘어섰다. 10년 전 같은 달의 50~54세 취업자는 171만명, 고용률은 71.3%에 불과했다.

황수경 한국개발연구원 연구위원은 “베이비부머의 ‘코호트(cohortㆍ세대) 효과’로 보인다”며 “이들은 이전 세대에 비해 경제활동 의지가 높은 특성을 갖고 있다”고 설명했다.

고령화에 따라 정부가 정책적으로 고령층 일자리를 늘린 영향도 있다는 분석도 있다. 정부 관계자는 “사회복지 부문을 중심으로 정년퇴직 이후에 일할 수 있는 일자리가 늘었다”며 “경제위기 이후 희망근로나 지역 일자리 사업이 시행된 것도 50대 고용률 상승에 영향을 미쳤을 것”이라고 말했다.

조현숙 기자/newear@heraldm.com


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