미국 클린턴 행정부 시절 대북정책조정관을 맡았던 웬디 셔먼 전 조정관이 새로운 미 국무부 정무차관에 유력하다고 미국외교전문지 포린폴리시(FP)가 25일 보도했다.

FP는 국무부 당국자의 말을 인용해 “힐러리 클린턴 국무장관의 오랜 측근인 웬디 셔먼이 국무부 ’넘버 3’인 정무차관으로 유력시되며, 거의 인선이 마무리된 단계”라고 보도했다.

셔먼 전 조정관은 클린턴 행정부 시절 매들린 올브라이트 국무장관의 자문을 맡으며 대북정책 업무를 주도했다. 워렌 크리스토퍼 국무장관 시절에는 의회담당 국무부 차관보를 역임했다.

셔먼 전 조정관은 클린턴 장관의 상원 인준 준비에도 참여한 바있다. 또 버락 오바마 대통령 당선 이후 톰 도닐런 현 국가안보보좌관과 함께 국무부 업무 인수팀에 들어가 주도적으로 일했다.

동아시아를 주로 맡아온 셔먼 전 조정관이 정무차관을 맡으면 제임스 스타인버그 국무부 부장관의 자리를 이어받는 현 정무차관 빌 번즈가 ’중동통’인 만큼 국무부 아시아 정책은 셔먼 전 조정관이 관장할 전망이다.

정무차관 후보로 함께 거론되던 앤 패터슨 전 파키스탄 대사는 지난주 이집트 대사로 임명돼 셔먼의 정무차관 기용은 더욱 굳어지는 분위기다.

권도경 기자/kong@heraldm.com