성추문 파문으로 곤경에 빠진 실비아 베를루스코니(74) 이탈리아 총리가 수십년동안 마피아에 정기상납했다는 주장이 제기됐다.

영국 일간지 텔레그래프는 23일 인터넷판에서 베를루스코니 총리가 사업을 시작한 이래 마피아 보스에게 1년에 30만 파운드(약 5억3100만원)를 30년간 정기적으로 지불했다는 사실이 마피아 단원에 의해 법정에서 공개됐다고 전했다.

일명 ‘일 포로코(돼지)’로 알려진 마피아 단원인 지오바니 부르카(54)는 부패혐의로 기소된 이탈리아 경찰관 2명에 대한 재판에서 증인으로 나와 이같이 진술했다고 보도됐다.

그는 “1980년대 초반 시칠리아를 거점으로 한 이탈리아 최대 마피아 조직의 대부 스테파노 본타데에게 베를루스코니가 많은 돈을 지불했다”면서 “많은 사람이 베를루스코니가 ‘보호금’ 조로 돈을 건넸다는 얘기를 들었다”고 말했다.

매년 제공한 돈의 규모는 대략 30만 파운드(6억리라)이며 이 돈은 시칠리아의 베를루스코니 기업에서 나온 것이라고 부르카는 설명했다.

지난해 가을에도 베를루스코니 총리의 측근이 법정에서 총리의 ‘마피아 연루’ 의혹을 시인하는 증언을 한 적이 있다.

부르카는 이어 본타데가 1981년 42번째 생일 때 경쟁조직의 총격으로 사망한 후에는 베를루스코니 총리가 토토 리나라는 마피아 보스에게 돈을 지불했다고 밝혔다.

한때 베를루스코니가 돈을 건네는 것을 거절하자 마피아에서 그를 물리적으로 위협한 사실도 부르카는 전했다.

1996년 체포된 부르카는 이날 부패혐의로 기소된 경찰관을 상대로 한 재판에 증인으로 출석했다.

권도경 기자/kong@heraldm.com