-5~8일 미국 휴스턴 ‘2014 OTC’ 개최…세계 최대 규모 해양플랜트 산업박람회 -포스코ㆍ현대제철ㆍ동국제강 참석…브랜드 홍보ㆍ공급계약 성과 기대 -철강 수요 하락세…고부가가치 ‘에너지강재’ 시장 확대 위한 고군분투 [헤럴드경제=박수진 기자] 국내 철강 ‘빅3’가 불황 타파를 위해 미국 휴스턴으로 달려간다. 오는 5일부터 8일까지 미국 텍사스주 휴스턴에서 열리는 세계 최대 규모 해양플랜트 산업박람회인 ‘세계해양기술박람회(OTCㆍOffshore Technology Conference)’에 참석하기 위해서다. 포스코, 현대제철, 동국제강은 글로벌 오일메이저를 상대로 해양플랜트에 공급할 에너지강재 시장 확보에 나선다. 세계 유력 업체들 사이에서 국내 철강사 간 마케팅 경쟁도 예상된다.

2일 업계에 따르면 포스코는 포스코건설, 포스코특수강, 포스코플랜텍 등과 함께 OTC에 참가해 에너지 강재 가공 및 이용 기술에대한 마케팅 활동을 펼친다. 김지용 포스코 철강솔루션센터장과 정탁 에너지조선마케팅실장 등 에너지강재 분야 임원 20명을 현장에 파견한다. 부스를 차리고 포스코의 에너지 강재 제품 및 기술을 적극 마케팅한다는 계획이다.

포스코는 2008년부터 매년 OTC에 참가하고 있다. 쉘, 페트로나스 등과 강재 장기 공급 계약을 맺기도 했다. 올 해에도 공급계약 체결 및 판매 기반 구축 등의 가시적인 성과를 기대하고 있다. 이를 위해 후판ㆍ스테인리스ㆍ선재 등 전 제품 일괄공급체제 등 포스코의 장점을 적극 마케팅하고 신규 사업 기회를 발굴할 예정이다.

현대제철은 우유철 사장이 직접 현장을 찾는다. 지난 해에 이어 2년 연속 OTC에 참가하는 현대제철은 우 사장을 비롯해 15명의 임직원이 행사에 참가한다. 최근 오일메이저 ‘쉘’의 해양플랜트용 H형강 공급사 등록을 추진하는 등 해양플랜트 강재 시장에 본격 출사표를 현대제철은 이번 행사에서 기술력을 알리는데 총력을 다할 계획이다. 또 현대건설(플랜트), 현대하이스코(강관)와 함께 현대자동차그룹관 홍보 부스를 공동으로 운영하며 그룹 계열사 간 시너지를 바탕으로 글로벌 고객 공략에 나선다.

동국제강은 오일메이저사와의 ‘기술미팅’에 주력한다. 엑손모빌의 해양플랜트 상부구조물(top-sides)용 후판 공급사인 동국제강은 이번 행사에서 엑손모빌 등 기존 거래처는 물론 새로운 업체들과 미팅을 열고 에너지 강재 분야 기술력을 알리고 협력을 이끌어내는데 주력할 방침이다. 현지에 파견되는 임원진도 강기봉 중앙기술연구소장 등 기술 전문가들을 중심으로 구성했다. 철강사들이 OTC에 큰 비중을 두는 이유는 에너지강재 분야의 시장 전망이 밝기 때문이다. 전 세계적으로 가스전 개발이 활성화되며 해양플랜트 수요가 늘어나고 있어 여기에 공급될 에너지강재 분야의 전망도 긍정적이다. 수요 산업 침체로 전반적인 철강 수요가 급감한 탓에 국내 철강사들이 고부가가치인 에너지 강재 분야 진출에 눈독을 들이고 있다.하지만 유럽과 일본 철강사들이 관련 시장을 선점한 상태라 후발주자인 국내 철강사들의 시장 확대가 필수적이다.

포스코 관계자는 “회사의 미래 경쟁력을 좌우할 핵심분야로 에너지 산업을 선정하고 자체 기술개발에 전력을 다하고 있다”며 “특히 에너지 채굴환경이 심해나 극지로 열악해지면서 강재에 요구되는 품질 수준 또한 엄격해짐에 따라 제철소ㆍ연구소ㆍ마케팅 등 전 부서와의 협업을 통해 고기능 에너지 강재 기술개발에 매진하고 있다”고 말했다.


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