세월호 침몰 사고 발생 9일째인 24일도 실종자 가족들에게 고통스런 소식만 전해져왔다.

잇단 수색작업에도 이렇다할 소득이 없었던 전날과 마찬가지로 이날 역시 사망자만 추가됐다. 특히 이날 수습된 사망자는 침몰 사고 당일인 16일 오전 최초 신고를 했던 단원고 학생인 것으로 추정돼 안타까움을 자아냈다. 학생의 신고에 재빨리 대응만 했어도 그를 비롯해 훨씬 많은 실종자들이 구조될 수 있었을 것이라는 아쉬움 때문이다. 이날 오전 10시현재 공식확인된 사망자는 모두 159명이다.

상황은 점점 비관적이지만, 수색작업은 멈출 수 없다.

민관군 합동구조팀은 이날 함정과 민간어선 등 총 212척과 육ㆍ해ㆍ공군 및 해경, 소방헬기 등 항공기 34대를 투입할 계획이다. 물살이 평소보다 크게 약해지는 소조기가 이날로 끝남에 해군과 해군구조대, 소방 잠수요원, 민간 잠수사 등에다 문화재청 해저발굴단까지 합류한다. 합동구조팀은 특히 이날 학생들이 대거 몰려 있을 것으로 추정되는 4층 중앙 객실 수색에 총력을 기울일 예정이다. 사망자는 오전 10시 현재 159명이다.

이번 세월호 참사로 가장 큰 슬픔에 빠진 안산은 희생자들을 위한 조문행렬이 이어졌고, 후배들을 눈물 속에 떠나보낸 단원고 3학년 학생들은 사고 이후 처음으로 등교를 재개했다.

안산시 단원구 고잔동 안산올림픽기념관 실내체육관에 마련된 임시분향소를 찾은 조문객들은 한 손에 국화꽃을 들고 고인의 영정과 위패를 모신 제단 앞에서 희생자들의 사진과 이름을 일일이 확인해가며 헌화하고 묵념했다. 진도=김재현·이지웅,

목포=서지혜, 안산=민상식 기자/


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