[헤럴드생생뉴스] 세월호 실종자 수색작업이 더뎌지는가운데 선체에서 다량의 기름이 해상으로 유출되고 있다.

19일 오전 9시 25분께 세월호가 침몰한 전남 진도군 조도면 병풍도 북쪽 3㎞ 해상에 가로 300ｍ, 세로 10ｍ의 긴 기름띠가 발견됐다.

세월호에는 벙커C유 13만9000ℓ, 경유 3만9000ℓ, 윤활유 2만5000ℓ 등 기름 20만3000ℓ가 적재돼 있었으며, 이 중 상당량이 유출된 것으로 해경은 보고 있다.

해경은 방제정 23척을 동원해 긴급 방제작업에 나서고 있다. 하지만 오일펜스도 설치하지 못할 정도로 빠른 조류 탓에 기름띠 제거는 쉽지 않은 상황이다.

해경은 유류회수기와 흡착제를 동원해 기름 회수에 나서고 있다. 수색작업이 장기화되고 세월호 기름 유출지점에 대한 조치도 쉽지 않아 계속된 유출로 기름띠가 연안으로 확산될 가능성이 점점 커지고 있다.

해경 관계자는 “기름 유출원인을 찾고 동시에 방제작업을 하는 것이 피해를 최소화하는 관건인데 현재로서는 선체가 침몰해 유출지점을 찾기 어렵다”며 “수색·구조작업에 투입된 인력이 많아 방제작업에 집중하기도 힘든 상황”이라고 말했다.