[헤럴드경제=윤정희(부산) 기자] 국방부가 내년도 우리 군(軍)에 보급할 소총 수급계획을 잡지 못하면서 주력 소총을 생산하는 방산기업이 고용 불안을 호소하고 있다.

4일 방산업계에 따르면 군은 주력 소총인 K2 소총을 2014년 4만정, 2015년 5만정, 올해 6만정을 보급하는 등 매년 평균 5만정을 수급해 왔으나, 내년 소총 조달 예산을 아직까지 잡지 못하고 있는 상황이다.

이처럼 군의 소총 구입예산이 잡히지 않자 총기를 생산하는 S&T모티브의 경영 어려움이 예상되고 있다.

S&T모티브는 43년전 국방부 조병창으로 출발한 국내 유일의 소총 생산업체로 유사시 대비 계획을 고려해 연간 10만정 이상의 소총을 생산할 수 있는 설비와 450명의 생산인력을 보유하고 있다. 하지만 내년 소총 관련 예산절벽 사태를 앞두고 고용 불안에 직면했다.

이 회사 조인섭 특수사업본부장은 “생산인력과 설비를 유지하려면 연간 5만정 이상의 생산이 필수적인데 내년부터 생산계획이 없어 장비를 놀려야 할뿐만 아니라 450명이 넘는 생산인력의 고용 유지조차 힘들어진다”고 강조했다.

이 회사 노조도 당장 국방부에 고용유지 대책을 요구하고 나섰다. 박종석 S&T모티브노조 지회장은 “내년부터 공장을 세워야 한다니 고용 불안에 일손이 잡히지 않는다”라며 “조합원 대부분 20∼30년간 소총을 생산해 온 숙련된 기술자들인데 눈앞의 고용불안을 방치하고 아무런 대책도 내놓지 않는다면 국가가 너무 무책임한 것이다”고 목소리를 높였다.

우리 군이 사용하는 소총은 60만 전 장병이 사용하는 개인화기다. 병사들에게 우수한 소총을 신규 보급하고 교체하는 것은 장병의 사기와 군의 전투력 향상에 가장 기본이 되는 일이다.

아직 후방 예비군들은 칼빈소총과 M16소총으로 훈련하고 있다. K2소총으로 현역 복무한 예비군들이 다시 구식총을 배워서 훈련해야 되는 상황이다. 또한 최근에 예비군 카빈소총 교체를 위해 비축물량을 해제해 현재 군이 전시대비 비축한 소총도 턱없이 부족한 실정이다.

더구나 군은 최근 2년 동안 많은 비용과 노력을 투자해 현재 사용중인 K2 소총을 개선한 최신 K2C1 소총을 개발해 놓았다. 이러한 상황에서 단지 예산이 부족하다는 이유로 신규 소총을 보급할 수 없다는 국방부의 입장을 이해하기 어렵다는게 S&T모티브측의 반응이다.

한편 국방부는 S&T모티브의 주장에 대해 올해 말부터 우리 군 현역 장병 전원이 M16 대신 K-2 소총을 사용하게 된다고 밝혔다.

4일 언론에 배포한 자료를 통해 “‘K-2 소총 사업’에 따라 올해 말에는 현역 장병은 전원 K-2 소총으로 운용하고, 예비군은 전원 K-2 소총 또는 M16 소총으로 교체할 예정이다”고 밝혔다.

K-2 소총 사업은 우리 군이 2005년부터 올해까지 현역용 M16 소총과 향토방위 예비군 칼빈 소총을 교체하는 사업을 가리키며, 우리 군은 올해 말까지 K-2와 M16, K-1 소총을 총 230만정 이상 보유하게 된다는 게 국방부의 설명이다. 국방부는 기존 K-2 소총 가운데 오래된 것을 새 것으로 바꿀 수는 있지만 K-2 소총 보유 물량을 늘릴 계획은 없다고 강조했다.