[헤럴드경제=박세환 기자] 지난 2012년 ‘맞춤형 국가장학금제도’가 도입된 이후 대학생의의 등록금 대출이 절반으로 줄어든 거스로 나타났다.

18일 한국장학재단에 따르면 국가장학금 제도 도입 이전인 2011년 연간 학자금 대출액은 2조6853억원이었다. 도입 첫해인 2012년에는 2조3264억원으로 감소했고 2013년에는 2조5520억원으로 증가했으나 2014년부터 다시 감소세로 돌아서 지난해에는 2011년보다 20.9% 줄어든 2조1254억원을 기록했다.

이 중 국가장학금 지원 대상인 학부생의 등록금 대출은 2011년 2조564억원에서 2012년 1조5969억원으로 감소했다. 이후 계속 줄어들다 지난해에는 1조831억원을 기록해 2011년 대비 47% 감소했다.

재단이 설립된 2009년부터 지난해까지 학자금 대출을 받은 학생은 327만명이었다. 이 중 대출금을 갚지 않아 금융채무 불이행자(신용불량자)가 된 사람은 지난해 기준으로 전체 대출자의 0.6%인 1만9078명으로 나타났다.

금융채무 불이행자 규모는 2010년 2만6097명에서 계속 증가해 2013년에는 4만1691명까지 늘어났다. 2014년 정부가 상환만기일로부터 6개월이 지나도 상환되지 않은 부실채권을 국민행복기금으로 매각해 2014년부터는 감소세를 보이고 있다.

재단 측은 학자금 대출로 금융채무 불이행자가 된 대학 재학생과 졸업 후 2년이지나지 않은 졸업생은 신용불량자에서 해제해 취업에 불이익을 받지 않도록 하고 있고 올해 1학기부터는 본인이 따로 신청하지 않아도 일괄적으로 해제된다고 설명했다.

한국장학재단 측은 “다각적인 노력으로 과거 연 6∼7%였던 학자금 대출 금리를 올해 1학기에는 2.7%로 낮췄다”면서 “이밖에도 저소득층 이자지원과 생활비 이자지원, 군복무 때 이자면제 등 다양한 이자지원 제도로 학자금 대출 상환 부담을 줄이고자 노력하고 있다”고 강조했다.


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