[헤럴드경제=신대원 기자]북한의 4차 핵(核) 실험의 도발형태가 ‘동시다발 실험’(salvo test)이 될 가능성이 높다는 분석이 나왔다.

제프리 루이스 미국 비확산센터(CNS) 소장은 5일(현지시간) 북한 전문 웹사이트인 ‘38노스’에 기고한 글에서 북한이 거론한 ‘새로운 형태의 핵실험’의 형태에 대해 이같이 관측했다.

그는 북한의 4차 핵실험이 고농축 우라늄(HEU)을 이용한 실험이나 전술핵무기를 탑재한 미사일 발사, 열핵물질 연소 등일 수도 있지만, ‘새로운 형태’를 고려하면 같은 핵실험장에서 두 개 또는 그 이상의 핵물질을 한꺼번에 터뜨리는 실험이 될 것이라고 주장했다.

아울러 대부분의 핵 보유 국가들이 짧은 시간에 더 많은 실험을 하기 위해 심지어 다섯 개의 폭발 장치를 동시다발적으로 터뜨리는 핵실험을 했다는 것이다.

루이스 소장은 이런 방식이 미국보다는 혹독한 날씨와 예산 부족 및 핵 물질ㆍ시설 부족으로 어려움을 겪었던 옛 소련에서 광범위하게 이뤄져 옛 소련이 146회의 동시 핵실험에서 400개를 폭발시킨 반면 미국은 63차례 동시 실험에서 158개를 터뜨렸다고 소개했다.

그는 “북한도 옛 소련과 조건이나 상황이 비슷하다”며 “특히 북한의 핵실험장은겨울 추위와 봄 홍수가 더 심하다”고 강조했다.

루이스 소장은 또 다른 가능성으로 ▷수직갱도 실험 ▷열핵물질의 대기권 실험 등을 꼽았다.

루이스 소장은 중국이 방사성 물질 누출을 우려해 이 실험이나 핵탄두를 탑재한미사일 발사 등을 강력하게 반대하는 점에서 김정은 북한 국방위원회 제1위원장이 지하 핵실험에서 이런 방식으로 옮겨가지는 않을 것이라고 내다봤다.

그는 그러나 “중국이 어떻게 생각하든 김정은이 더 이상 신경쓰지 않는다면 대기권 실험을 강행할 공산이 있다”며 “이 밖에도 그가 선택할 수 있는 도발 방법은 여러가지가 있을 수 있다”고 내다봤다.

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