[헤럴드생생뉴스] 서울 강남 한복판에서 3시간 가까이 벌어진 한밤의 인질극은 그야말로 피를 말리는 상황을 연출했다고 연합뉴스가 2일 보도했다.

이날 경찰에 따르면 인질범 A(57) 씨는 1일 오후 9시23분께 지하철 3호선 압구정역 3번 출구 인근에 있는 한 제과점으로 이마에 피를 흘리며 들어섰다.

A 씨를 본 제과점 직원은 곧바로 119에 신고했고 6분 뒤 구급대원 3명이 현장에도착했다. 순순히 치료를 받겠다던 A 씨는 구급대원 한 명이 자신의 이마에 손을 대자 돌연 주방으로 뛰어가 식빵을 자를 때 쓰는 칼 두 자루를 들고 나왔다.

A 씨는 자신과 가장 가까이에 서 있던, 빵을 사러 온 손님 M(48·여) 씨를 다짜고짜 위협하면서 매장 제일 안쪽의 테이블로 강제로 끌고 갔다. 이어 자신의 목에 흉기를 겨누며 아무도 다가오지 못하도록 했다.

이때부터 주변은 일순 공포에 휩싸였다. A 씨의 손에 사람을 위해할 수 있는 40㎝가 넘는 쇠로 된 흉기가 들려 있는데다 손님까지 볼모로 잡혀 있어 언제 무슨 일이 벌어질지 누구도 예단할 수 없는 일촉즉발의 상황이 된 것이다.

제과점에는 당시 종업원 3명과 구급대원 3명, 다른 손님 등이 있었지만 눈 깜짝할 사이에 벌어진 상황에 속수무책이었다.

오후 9시 33분께 신고를 받고 출동한 사복 경찰관 3명이 매장 안으로 진입, A 씨와 대화를 시도했고 이때부터 인질범과 밀고당기는 ‘협상’이 진행됐다.

같은 시각 경찰은 제과점 밖에 배치한 경찰 차량과 제복을 입은 경찰관이 A 씨를 자극할 수 있다고 판단, A 씨의 시야 밖으로 이동시키고 주변을 집중 통제했다.

1일 오후 11시께 연합뉴스의 ‘인질극’ 발생 첫 보도가 나간 직후 현장에는 100여명에 달하는 취재진과 많은 시민이 몰려들면서 이 일대는 ‘아수라장’으로 변했다.

경찰 협상팀은 A 씨가 ‘협상’ 내내 “죽여달라”, “누군가 나를 미행·감시하고 있다”고 말하는 등 피해망상 증상을 보였다고 전했다.

협상팀 관계자는 “범인이 ‘고통’ ‘죽음’ ‘미행’ 같은 단어를 많이 사용해 이 점에 집중해 범인과 공감대를 형성하려고 했다”며 “범인에게 ‘당신의 고통 때문에 다른 사람에게 피해를 주면 되겠느냐’고 설득하며 진정시키는 데 주력했다”고 전했다.

경찰이 설득에 들어간 지 2시간을 훌쩍 넘긴 2일 0시13분께 A 씨가 경찰의 설득으로 인질로 붙잡고 있던 M 씨를 풀어주면서 사태는 한고비를 넘겼다.

M 씨가 풀려나고 얼마 뒤 A 씨가 들고 있던 흉기 두 자루를 내려놓으면서 상황이 끝나는 듯 했지만 A 씨는 또 한 번 돌발 행동을 했다.

“경찰서로 가기 전 담배 한 대 피우겠다”던 A 씨는 뒤돌아서 담배를 끄는 시늉을 하다가 갑자기 테이블 근처에 있던 포크를 들고 자해를 시도한 것이다.

이에 경찰관 4명은 즉각 A 씨에게 달려들어 제압에 성공했고 3시간 가까이 지속됐던 공포의 인질극은 막을 내렸다. 이때가 일요일인 2일 0시25분이었다.