[헤럴드경제=이수민 기자] 지난 3월 억류 사실이 알려진 한국인 김국기씨와 최춘길씨가 자신들이 국가정보원(국정원)의 요청에 따라 수년간 간첩 활동을 해 왔다고 주장한 것으로 알려졌다.

미국 CNN 방송은 평양의 한 호텔에서 당국자 배석 하에 김씨와 최씨를 따로 따로 인터뷰했다며 이들이 북한의 주장대로 간첩 혐의를 시인했다고 3일(현지시간) 보도했다.

그러나 이것이 사실인지는 확인하지 못했다고 전했다.

김씨는 자신이 중국 동북 지역에서 활동하던 선교사로 61세이며, 재정난을 겪던 도중 북한 관련 정보를 가져다주면 돈을 주겠다는 국정원의 제의에 응했다고 말했다.

그는 국정원이 북한을 방문하는 외국 정상들의 여행 일정이나 위폐 제조용 북한의 새 지폐 등을 요구했으며 9년간 50만달러(약 5억4000만원)를 받았다고 주장했다.

56세 사업가인 최씨는 국정원 첩자로 3년간 일했다고 말했다.

그는 군사작전 관련 물품 등이 든 상자 여러 개를 북한에서 가지고 나오던 중 중국 국경 인근에서 억류됐다고 밝혔으나 해당 물품이 무엇인지는 정확히 설명하지 않았다.

이들은 아직 재판을 받지 않았지만 북한 당국의 처벌을 받아들이겠다며 현재 교도소가 아닌 다른 장소에서 머물며 양호한 대우를 받고 있다고 덧붙였다.

CNN은 두 사람은 자신들과의 관계를 부정하는 남한 정부에 불만을 표출했다고 전했다.

…앞서 북한은 지난 3월26일 내외신 기자회견을 통해 간첩 행위를 하던 김씨와 최씨를 체포했다고 공개하고 이들이 국정원에 매수됐다고 주장했으나 우리 정부는 이를 부인했다.

북한에는 현재 김씨와 최씨를 비롯해 2013년 10월 붙잡힌 김정욱 선교사와 불법 입북혐의로 붙잡아 조사하고 있다고 북한이 3일 밝힌 미국 뉴욕대 학생 주원문씨 등 모두 4명이 억류돼 있다.