獨 · 佛 · 英 · 伊 말띠 정상 행보 주목 타고난 승부사 ‘軍馬’ 강한 사회성 바탕 화합 주도 길들여지지 않은 야생마 기질도

‘앙겔라 메르켈 독일 총리, 프랑수아 올랑드 프랑스 대통령, 데이비드 캐머런 영국 총리, 엔리코 레타 이탈리아 총리…’

유럽 정상들은 공교롭게도 모두 ‘말’(馬)의 해에 태어났다. 메르켈 총리와 올랑드 대통령은 각각 1954년 7월과 8월에 태어났다. 레타 총리와 캐머런 총리는 1966년 8월과 10월 생이다. 이들 네 사람이 모두 (띠)동갑인 셈이다.

동양의 12간지를 해외 정상들에게 들이밀기엔 다소 무리가 있다. 하지만 2014년 ‘청마(靑馬)의 해’, 최근 유럽 경기회복과 맞물려 이들 정상들의 ‘비슷하지만, 각자 다른’ 말의 기질이 새삼 주목받고 있다.

▶군마(War horse), 타고난 싸움꾼이자 승부사=울리히 벡 독일 뮌헨대 교수는 메르켈 총리에게 ‘메르키아벨리’란 별명을 붙여줬다. 메르켈 총리는 2008년 전 세계적인 금융위기 이후 침체에 빠진 유럽을 구하기 위해 끊임없이 긴축 정책을 강력하게 주장했다. 그리스, 포르투갈 등 재정위기 현실에 직면해 구제금융을 제공받은 몇몇 국가들은 메르켈 총리의 일방적인 긴축정책 요구에 불만을 표하기도 했다. 하지만 최근 유럽 경기가 긴 침체의 터널에서 벗어날 조짐을 보이면서 메르켈에 대한 재평가가 이뤄지고 있다.

영국은 ‘요람에서 무덤까지’ 국민에게 아낌없는 복지를 제공하는 국가지만 캐머런 총리는 국민의 비난을 뒤로하고 재정적자 감축에 나섰다. 그의 강한 추진력의 비결은 젊은 나이. 2010년 43세의 나이로 다우닝가 총리관저에 입성한 그는 200년 만의 최연소 총리가 됐다.

올랑드 대통령 역시 자신의 지지기반이기도 한 노동조합의 반발을 무릅쓰고 재정적자 감축을 위해 납부 기간을 연장하는 연금개혁법안을 추진하기도 했다.

레타 총리는 지난해 우여곡절 끝에 연정 구성에 성공하고 이탈리아 정국을 안정시켰지만 일부 정치인들이 실비오 베를루스코니 전 총리의 의원직 박탈에 반대하며 사임하자 지지세력을 이끌고 연정을 탈퇴, 자신에 대한 재신임 투표를 제안하는 승부수를 던지기도 했다. 결과는 재신임 성공. 이후 경제 재건에 집중할 수 있었다.

▶인기 많고 사회성 강한 말띠, 화합을 주도=레타 총리는 두 달 동안 지속되던 혼란 속의 이탈리아 정국을 수습할 인물로 지명됐다. 이탈리아는 상대적으로 나이많은 정치인들이 다수를 차지해 세대교체가 요구되는 상황이었고 그의 젊은 나이와 이데올로기에 흔들리지 않는 이미지가 장점으로 부각됐다. 그는 민주당과 자유국민당, 중도연합이 뭉친 연립정부를 구성하고 지난해 4월 이탈리아의 총리에 취임하는데 성공했다.

메르켈 총리도 승부사 기질과 엄마(Mutti) 리더십으로 지난해 3선 연임에 성공했다. 기민당은 9월 총선에서 630석의 의석 가운데 311석을 얻어 과반수 확보에는 실패했으나 선거에선 압승했다는 평가를 받았다. 그는 이후 기민당과 자매정당인 기독교사회당 연합, 중도좌파 사회민주당과의 연정에 성공해 총리로 임기를 유지할 수 있었다. 특히 메르켈 총리는 지난달 27일 2차세계대전 당시 유대인 학살 희생자를 기리는 행사에 참석해 피해자의 연설을 경청하고 박수를 치는 등 과거사 왜곡을 일삼는 아베신조 일본 총리와 극명히 다른 행보를 보이고 있다. 그는 지난해 아베 신조 일본 총리의 야스쿠니 신사 참배와 관련, 대변인을 통해 “자신들의 역할에 정직하게 책임을 져야 한다”고 우회적으로 비난하기도 했다.

반면, 갑오년생 동갑인 아베 총리는 과오를 뉘우치고 반성하기는 커녕 우경화 행보를 이어가고 있다. ‘엉덩이에 뿔난 망아지’의 전형인 셈이다.

▶길들여지지 않은 자유로운 야생마=올랑드 대통령에게 있어 여자 문제는 골칫거리다. 그는 결혼이 아닌 자유결합으로 4명의 자녀를 뒀고 2010년엔 신문 기자인 발레리 트리에르바일레르와의 연인관계를 공식화 하기도 했다. 그러던 그가 최근엔 여배우인 쥘리 가예와 염문설에 휩싸였고 자유로운 사생활은 그의 정치 생명에 위협이 되고 있다.

메르켈 총리 역시 한 번의 이혼 경력이 있다. 1977년 물리학자인 울리히 메르켈과 결혼했으나 1982년 이혼했고, 이후 1998년 화학 교수인 요아킴 자우어와 재혼했다.

문영규 기자/