[헤럴드경제=정태일 기자]대안 진보정당을 목표로 신당 창당을 추진 중인 국민모임이 등장 초기 일으켰던 파장과 달리 시간이 갈수록 위력이 떨어진다는 평가다.

우선 정동영 전 새정치민주연합 상임고문의 합류 이후 거물급 정치인이 후속으로 들어오고 있지 않다. 가장 가능성이 높을 것으로 점쳐졌던 천정배 전 법무부장관이 국민모임에 참여하지 않을 것을 시사하는 발언을 하면서 천 전 장관의 국민모임 합류설은 사실상 진화됐다.

천 전 장관은 최근 YTN라디오에 출연해 “새로운 분들이 비전을 갖춘 정당을 만들겠다며 제일 먼저 치고 나간 점에 대해서 굉장히 높이 평가한다”면서도 “제가 거기에 가담하느냐 하는 문제는 또 별도의 문제이다. 저로서는 제가 가는 것이 그리 한국 정치에 도움이 되는 일 같지 않다는 생각을 가지고 있다”고 말했다. 천 전 장관이 이 같이 언급하면서 천 전 장관이 국민모임에서 4월 보궐선거에 출마하거나 정치력을 발휘할 것이란 예측은 빗나가게 됐다.

국민모임 측도 천 전 장관의 합세에 부정적 입장을 밝혀 양측이 추후 극적으로 힘을 합치는 결과도 나타나기 어려울 것으로 보인다. 국민모임 관계자는 헤럴드경제와의 전화통화에서 “앞서 천 전 장관과 광주에서 함께 토론회를 가졌을 때 우리와 가고자 하는 노선이 다르다는 것을 알게 됐다”며 “이를 계기로 천 전 장관과는 국민모임이 다른 길을 갈 수밖에 없다고 내부적으로 정리됐다”고 말했다.

이에 따라 국민모임이 4월 선거에 어떤 후보를 내보내는가에 따라 당의 영향력이 좌우될 것으로 보인다. 새정치연합에 이어 정의당에서도 예비후보가 선관위 등록을 마친 상태고 전 통합진보당 의원들도 자신의 지역구 사수에 도전장을 던졌다. 현재 국민모임 측에서만 이렇다할 후보가 나오지 않고 있다.

국민모임은 다음달 초 정식으로 4월 보궐선거에 출마할 예비후보를 발표하겠다는 입장이다. 국민모임 관계자는 “지금 여러가지 사안을 두고 내부에서 막바지 검토 중이다. 우리도 독자후보를 내기로 한 만큼 4월 선거에 출마할 후보를 곧 공개할 것”이라고 말했다.

4월 선거 변수에 신당 창당 움직임도 영향을 받고 있다. 현재 창당주비위 발족 이후 정식으로 창당준비위원회를 언제 띄울지 발표되지 않은 상황이다. 정당의 입지를 다지기 위해서는 4월 선거에 참여해야 하는데 이 시기까지 신당을 만들기에는 물리적으로 시간이 부족한 것이 국민모임에 부담으로 작용되고 있다. 국민모임 관계자는 “4월 선거까지 정식 정당을 설립하지 못할 경우 창당준비위 체제만이라도 갖춰 선거를 치르는 방안에 대해 논의 중”이라고 말했다.


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