［베이징=박영서 특파원］중국 국영 조선업체가 수주한 ‘타이타닉 2호’의 건조작업이 별 문제없이 순항하고 있다고 중국의 포털사이트 중궈왕(中國網)이 최근 보도했다.

지난해 호주의 광산재벌 클라이브 파머는 100년 전 가라앉은 타이타닉호와 똑같은 ‘타이타닉 2호’를 만들겠다고 발표하면서 배의 건조를 중국 국영업체 창장(長江)항운그룹의 자회사인 진링(金陵)조선소에게 맡겼다.

당초 중국 조선소가 초대형 호화 크루즈를 만들어내기에는 역부족이란 지적이 일었으나 현재까지 별 문제없이 진행되고 있는 것으로 나타났다.

크루즈는 선박관련 기술력 뿐만 아니라 고급 건축기술과 디자인 역량 등이 요구되는 고부가가치 선박으로 이탈리아 독일 노르웨이 등 유럽의 전통적 조선사들이 세계시장을 장악하고 있다.

만약 진링조선소가 예정대로 오는 2016년 타이타닉 2호를 진수한다면 중국 조선업계는 세계 크루즈 시장에 첫 발을 내딛게 된다.

이와관련, 진링조선소의 궈피아오(郭標) 소장은 “타이티닉 2호의 건조 준비를 모두 마쳤다”면서 “세계의 주목을 받고있는 가장 호화스러운 여객선을 건조해 중국 조선업계의 기술력을 보여주겠다”고 자신감을 나타냈다.

진링조선소에서 건조되는 타이타닉 2호의 곁모습은 원조의 모습과 거의 동일하지만 내부는 더욱 호화롭고 성능은 최첨단이다.

선체의 길이는 270m, 높이 53m이며 객실은 840개로 9층 규모다. 여기에 체육관, 수영장, 도서관, 고급 레스토랑은 물론 원조 타이티닉호에 있던 석탄보일러 공간도 전시용으로 마련된다.

선원 900 명과 승객 2400명을 수용할 수 있는 타이타닉 2호에 투입되는 자금만 최소 5억달러에 달한다.

회사측은 무엇보다도 무엇보다도 ‘안전제일’을 강조하고 있다. 팔머 소유의 선박회사 ‘블루스타 라인’ 관계자는 최근 16일 홍콩에서 기자회견을 열고 타이타닉 2호에 관한 최신 정보를 전하면서 “타이타닉 본래의 모습을 최대한 유지하면서 가장 선진적인 항법안전시스템과 안전서비스 시설을 탑재할 것이다”고 강조했다.

타이타닉 2호는 오는 2016년 영국을 출발해 뉴욕으로 첫 항해에 나선다. 타이타닉 침몰의 비극이 되살아나는 것을 막기위해 중국 해군이 첫 항해를 호위하기로 했다.

/