［헤럴드경제=권도경 기자］한국이 국가브랜드를 강화할 필요가 있다는 주장이 제기됐다.

칼럼니스트 패트릭 핸론은 13일(현지시간) 미국 경제전문지 포브스에 기고한 ‘한국이 브랜드가 필요한 이유’라는 제목의 칼럼에서 한국은 여전히 김치와 북한과 대치하는 국가로 널리 알려졌다면서 이같이 강조했다.

핸론에 따르면 삼성전자는 지난해 하반기 사상최대 실적을 올리고 현대차도 사상최고를 기록했던 전년도보다 두자릿수의 성장세를 보였다고 최근 발표했고 가수 싸이는 ‘강남스타일’로 유튜브에서 사상 처음으로 조회수 10억건을 기록하는 등 각 분야에서 놀라운 브랜드를 형성하고 있지만 총체적인 국가브랜드는 과거에 매여 있다는 것이다.

그는 칼럼에서 국가브랜드는 여러 가지 측면에서 중요한 의미를 가진다고 지적하고 이탈리아는 디자인과 스타일로 유명해지면서 구찌에서 페라리에 이르는 제품들이 등장, 국가브랜드를 형성했으며 일본은 지금은 다소 퇴색됐지만 소니와 도요타와 함께 고급사양의 제조업 이미지를 가지고 있고 독일은 엔지니어링으로, 프랑스는 패션국가로 알려져 있다고 사례를 들었다.

이어 중국에서는 이 같은 브랜드를 형성하기 위해 초등학교에서 세상을 바꾼 중국의 발명품이라고 자랑하는 화약과 나침반, 가동활자, 지폐 등에 대해 가르치고 있다며 이처럼 역사적으로 앞선 기술을 보유했다는 것이 앞으로 혁신의 리더가 될 수 있다는 믿음을 줄 수 있다고 지적했다.

그는 국가 브랜드가 중요한 이유는 이들 국가의 기업에서 만들어진 제품에 의미를 부여하게 하기 때문이라며 제품에 스토리를 입히고 과거부터 내려오는 고유한 디자인과 우수한 특성의 한 부분이 되도록 해 준다고 설명했다.

따라서 한국이 더 나은 국가 브랜드를 가지면 현재 세계적으로 두각을 나타내는삼성과 현대 등이 지금보다 강력한 추진력을 갖게 될 뿐 아니라 이들 이외에 다른 기업의 제품에도 도움을 줄 것이라고 핸론은 강조했다.


dewkim@heraldcorp.com