[헤럴드생생뉴스] 6일 오전 조성민의 사망 소식이 충격을 주고 있는 가운데, 자살을 결심했던 그의 심경을 짐작케 하는 과거 발언에 관심이 쏠리고 있다.

조성민은 지난 2009년 고 최진실 사망 이후 한 방송에 출연, 자녀들의 친권을 주장하면서 불거진 유산 논란 등을 언급하며 “몇 번 자살을 생각했다”고 밝힌 바 있다.

그는 “최근 10년 사이 4번 정도 생각했다. 가장 최근에는 최진실 자살이 있었을 때”라며 “정말 내 마음은 그게 아닌데 너무 그쪽으로 몰아가니까 ‘유서라도 써놓고 죽어야 내 진심을 알아줄까’ 하는 생각도 했다”고 털어놨다.

그러면서도 그는 “애들 엄마가 그렇게 되다 보니 그런 생각을 하면 안 된다고 생각하게 됐다”며 “애들 재산과 유산을 탐낸다고 생각하는 사람들보다는 더 많은 사람들이 진심을 알고 있을 것이란 믿음으로 버텼다”고 그간의 심경을 토로했다.

이어 조성민은 “친권은 포기할 수 없는 부분지만 아이들 양육하는 데 불편하지 않도록 하는 권리를 다 드린 것”이라며 “요즘엔 일주일에 한 번씩 본다. 그전에는 먼 발치에서 본 적도 있었고 마트에서 마주친 적도 있었다. 아이들도 상처를 많이 받았을 것”이라며 자녀들에 대한 미안함을 전하기도 했다.

한편, 조성민은 6일 새벽 서울 강남구 도곡동의 한 아파트 욕실에서 허리끈으로 목을 매 숨진 채 발견됐다. 경찰은 외부 침입의 흔적이 없었다는 점과 여자친구에게 자살을 암시하는 메시지를 남긴 점 등을 토대로 자살에 초점을 맞추고 수사를 진행 중이다.