［헤럴드경제=홍성원 기자］KT&G가 만드는 슬림형 담배 ‘에쎄’가 담배 수출에서 독보적인 위치를 차지하고 있다. 중동과 러시아에서 ‘얇은 담배’를 인기에 힘입어 ‘에쎄’가 선전하고 있는 것이다.

27일 KT&G에 따르면 이 회사가 작년에 수출한 담배는 451억 개비로, 이 가운데 ‘에쎄‘는 전체 물량의 57.5%를 차지해 압도적인 1위를 기록했다. 수출용 브랜드인 ‘파인’이 29.1%로 2위였다. 이어 ‘시마(3.5%) ‘타임(3.0%)’ ‘카니발(1.8%)’ 등의 순이었다.

전체 수출액 가운데 ‘에쎄’의 비중은 2008년 24.4%에서 2009년 30.9%, 2010년 52.9%, 2011년 46.6% 등으로 꾸준히 확대됐다.

지난해 말 기준 ‘에쎄’의 해외 누적 판매량은 모두 1217억 개비다. 길이로 환산하면 지구를 304바퀴 도는 것과 맞먹고, 달과 지구 사이를 15번 왕복하는 거리라고 회사 측은 설명했다.

KT&G 관계자는 “해외 시장은 국내와 달리 슬림형 담배 시장이 그리 크지 않지만, 에쎄가 선전하며 독자 영역을 구축하고 있다”며 “특히 러시아 등에서는 선풍적 인기를 끌고 있다”고 강조했다.

지역별 수출 비중을 보면 중동 지역이 전체의 62.9%를 차지했고, 이어 아시아(19.6%), 독립국가연합(10.4%), 북미(4.3%), 기타(2.9%) 등 순이다.

국산 담배가 수출되는 나라는 총 40여개국에 달하며, 단일 국가별로는 러시아의판매 비중이 가장 높다고 회사 측은 덧붙였다.

회사 측은 “국내 흡연자 비중은 줄어들지만, 중동과 러시아 등 해외 판로를 개척해 매출 성장세를 이어가고 있다”며 “에쎄에 이어 ‘토니노 람보르기니’를 중동·러시아·독립국가연합(CIS) 쪽으로 수출해 글로벌 명품 브랜드로 키워갈 것”이라고 강조했다.

홍성원 기자/


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