20여팀 섭외 조건으로 록페스티벌 참여 결정

“슈퍼소닉 록페스티벌 참여 결정은 많은 인디밴드의 출연을 조건으로 이뤄졌습니다.” 10년 만의 새 앨범 19집 ‘헬로(Hello)’로 ‘가왕’의 무게를 내려놓고 동시대와의 호흡을 천명한 조용필. 그는 끊임없는 자기혁신과 더불어 음악적 생태계의 다양성을 강조했다.

15일 저녁 기자들과 만난 조용필은 “지금까지 시대를 벗어나는 음악을 하기 위해 애를 썼지만 늘 모자랐다. ‘가왕’이란 수식어는 쑥스럽다”며 “지금의 나는 신인이다. 과거의 조용필은 과거로 남겨두고 현재와 미래의 음악을 하는 조용필을 만들고자 국내외 작곡가와 함께 앨범을 작업했다”고 소감을 밝혔다.

조용필 19집은 16일 앨범 판매량 18만장을 돌파했다. 조용필은 이 같은 인기의 원인으로 온라인을 중심으로 한 미디어의 진화와 콘텐츠 소비환경 변화를 꼽았다. 그는 “1990년대 초반부터 방송활동 대신 공연에만 집중해왔다. 18집 ‘오버더레인보우(Over The Rainbow)’를 발매한 2003년 당시만 해도 방송활동 없이 앨범을 홍보하는 일은 쉽지 않았다”며 “최근 미디어와 음악 소비방법이 인터넷 중심으로 재편됨에 따라 젊은층에게 음악을 많이 알릴 수 있게 됐다”고 인기 비결을 설명했다.

가수 조용필이 15일 서울 이태원동의 한 음식점에서 열린 기자간담회에 참석해 질문에 답변하고 있다. [사진제공=인사이트엔터테인먼트]
가수 조용필이 15일 서울 이태원동의 한 음식점에서 열린 기자간담회에 참석해 질문에 답변하고 있다. [사진제공=인사이트엔터테인먼트]

최근 데뷔 45년 만에 첫 록페스티벌 출연을 결정해 화제를 모은 조용필은 인디밴드에 대한 많은 관심을 부탁했다. 8월 서울 올림픽공원에서 열리는 ‘슈퍼소닉 2013’ 무대에 오르는 조용필은 “실력있는 인디밴드가 많지만 이들이 설 만한 무대는 많지 않다”며 “이번 록페스티벌에 ‘헬로 스테이지’란 타이틀로 무대를 만들고 인디밴드 20여 팀을 무대에 세우는 조건으로 출연을 결정했다. 대신 나는 ‘노 개런티’로 무대에 오른다”고 출연배경을 설명했다.

이어 그는 “K-팝의 음악적 수준이 대단히 높아졌고 나도 많은 영향을 받고 있지만, 음악보다 퍼포먼스의 비중이 높아지면 음악적 가치가 깎일 수도 있다”며 “가수의 매력을 뽑아내는 일은 가수를 비롯해 프로듀서와 기획자의 부단한 연습과 노력 없이는 어렵다”고 가요계에 고언을 전하기도 했다.

정진영 기자/