[헤럴드생생뉴스] 국내에서 `살인진드기` 의심환자가 사망하자 공포가 확산되고 있다.

16일 제주대학병원 관계자에 따르면 과수원을 운영하는 강모(73·서귀포시 표선면) 씨가 이날 새벽 6시 37분께 패혈증으로 사망했다.

강 씨는 호흡곤란과 고열 증세로 지난 6일 제주대병원 중환자실로 옮겨져 치료를 받던 중 숨진 것으로 전해졌다.

병원 측은 강 씨의 오른쪽 겨드랑이에서 진드기에 물린 것으로 보이는 상처를 확인했으며, 이에 따라 환자가 소를 방목하는 과정에서 이른바 ‘살인진드기’에 물려 바이러스에 감염됐을 것으로 추정하고 있다.

살인진드기’로 불리는 ‘작은소참진드기’는 중증열성혈소판감소증후군(SFTS)을 매개한다.

그러나 SFTS 바이러스 백신이나 치료제는 아직 개발되지 않은 상태다.

질병관리본부에 따르면 진드기로부터 바이러스에 감염돼 나타나는 SFTS 의심 환자가 지금까지 전국적으로 5명 보고된 것으로 나타났다.

질병관리본부는 사망한 강 모씨의 혈액을 지난 10일 채취해 국립보건원에 역학조사를 의뢰, 다음주 중반께 SFTS 확진 여부가 가려질 것으로 전망이다.


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