박 대통령은 캘리포니아 고속철도건설 사업 미정부에 국내기업 참여 요청 가능성

[헤럴드경제=김영상ㆍ김대연ㆍ박수진 기자]4대그룹 등 재계 총수들이 대거 미국으로 떠났거나 떠나고 있다. 박근혜 대통령의 방미에 맞춘 ‘비즈니스 서포터스 행보’를 위해서다.

이건희 삼성전자 회장은 지난 4일 전용기를 타고 출국했다. 정몽구 현대차그룹 회장은 6일 , 구본무 LG그룹 회장은 7일 출국한다. 김창근 SK그룹 수펙스추구협의회 의장과 허창수 전경련 회장도 6일 비행기에 오른다.

이들은 현지에서 사업 점검 등 개별일정을 가진뒤 8일(현지시간) 박근혜 대통령과의 조찬을 갖는다. 4대그룹 총수와 박 대통령이 별도로 만나는 것은 처음으로, 이 자리에서 어떤 얘기가 오고갈지 주목된다.

전경련은 조찬에선 경제민주화 같은 민감한 국내 화두 거론은 없을 것으로 보고 있다. 역대 최대 규모(51명)의 경제사절단은 박 대통령의 4강 외교를 지원하는 형식이기에 굳이 껄끄러운 화제가 오르내릴 이유가 없다는 것이다.

전경련 관계자는 “이번 경제 사절단이 북한 리스크로 야기된 한국 경제에 대한 우려적 시각들을 불식시키기 위한 IR활동에 초점을 맞출 것”이라고 했다. 기업 총수들을 대동하는 것은 어디까지나 국가 IR을 위해서라는 것이다.

다만 업계에선 박 대통령의 조찬에서 투자나 일자리 창출에 대한 재계의 ‘통큰 화답’이 있지 않겠느냐는 시각도 나온다. 특히 재계 대표 아이콘인 이건희 삼성전자 회장에 눈길이 쏠린다.

삼성은 올해들어 투자계획을 발표하지 않았기에 방미 중 적극적인 화두를 던질 가능성이 크다는 것이다. 업계에선 이 회장이 투자계획을 내놓는다면 아산탕정의 OLED 생산라인 투자 확대, 평택의 반도체 라인 신규 투자 등이 유력하다고 보고 있다.

정몽구 현대차그룹 회장은 이미 당진(1조2000억원) 신규 투자 계획과 일감 나눠주기 프로젝트를 실행하고 있는 상황이라 상대적으로 홀가분해 보인다.

재계 총수들은 박 대통령과의 만남과 별도로 현지 사업 점검과 네트워크 확대 기회를 활용할 것으로 보인다.

정몽구 회장은 이번 미국 방문을 통해 북미 자동차 시장에 대한 종합적인 보고를 받고 현지 시장 상황을 직접 체크할 예정이다. 구본무 회장은 대통령 수행일정을 소화한 뒤 미시간주에 있는 LG화학 전기차 배터리 공장을 살펴보거나 스마트폰, 최신TV 제품의 시장동향 등을 점검할 것으로 보인다.

김창근 의장은 박 대통령과의 조찬, 미 상의와의 만찬에 참석한 뒤 산호세 반도체연구소, 휴스턴 트레이딩-자원개발 사업부 방문 뒤 주말께 귀국한다.

지난주 이미 출국한 정준양 포스코 회장은 7일 미국 피츠버그 데이비드 로렌스 컨벤션센터에서 열리는 철강기술협회(AIST) 주최의 국제학술대회 ‘2013 철강ㆍ재료 컨퍼런스 및 전시회’에서 ‘올해의 철강인’상 시상식에 참석한다. 정 회장은 올해의 철강인상 수상자로 선정된 바 있다.

한편 미국 정부는 캘리포니아 고속철도건설 사업과 관련해 우리 기업의 참여를 원하는 것으로 알려졌다. 이 프로젝트는 최근 제 1공구 설계, 시공 일괄입찰 분야에서 캘리포니아주에 기반을 둔 튜터 페리니 컨소시엄이 우선협상대상자로 선정됐고, 여기엔 한국철도시설공단이 기술자문으로 들어가 있다. 곧 있을 차량 관련 입찰에는 현대로템이 관심을 갖고 있다.

박 대통령은 방미 중 이 사업을 언급, 미 정부에 우리 기업 참여를 긍정적으로 검토해달라는 요청을 할 가능성이 큰 것으로 알려졌다.