[헤럴드경제=류정일 기자] 최대 4명이 동시에 얼굴을 보면서 통화할 수 있는 LTE 기반 ‘그룹영상통화’ 서비스가 나왔다.

SK텔레콤은 27일 새롭게 열린 LTE-A 시대에 발맞춰 고품질 그룹영상통화 서비스를 출시했다고 밝혔다. 그룹영상통화는 기존 3G 단말에서 제공되던 ‘다자간 영상회의’ 서비스를 LTE 망을 이용해 발전시킨 것으로 3G 영상회의 대비 약 12배 가량 선명한 화질과 2배 생생한 음질까지 제공한다.

특히 현재 말하고 있는 사람의 목소리를 서버가 실시간으로 감지해 그 사람의 영상을 자동으로 중앙에 배치시키는 기능을 제공한다. 이에 따라 여러 명이 대화를 나누더라도 누가 어떤 얘기를 하는지 이해가 쉬워져 고객들이 통화에 더욱 몰입할 수 있을 것으로 기대된다.

이용 방법도 보다 편리해졌다. 기존 3G 영상회의의 경우 여러 명이 함께 영상통화를 하기 위해서는 특수번호(##3355)를 이용해 접속해야 하는 불편함이 있었지만 그룹영상통화는 별도 앱 설치나 가입 절차 없이 해당 서비스가 탑재된 LTE 단말을 소지한 SK텔레콤 고객이면 누구나 상대방을 초대할 수 있다.

요금은 기존 일대일 영상통화료(1초 이용 시 3원 또는 가입 요금제의 기본제공 음성통화량에서 1.66초 차감)에 통화 인원수를 곱해 최초 발신자에게 부과된다.

다만 3명 이상이 한 번에 통화하는 경우에도 최대 기존 영상통화료의 2배(1초 이용 시 6원 혹은 가입 요금제의 기본제공 음성통화량에서 3.33초 차감)까지만 부과되도록 해 부담을 줄였다. 초대받은 이용자는 별도 요금 부담이 없다.

SK텔레콤은 먼저 삼성전자 갤럭시S4 LTE-A, 갤럭시 S4, 팬택 베가 아이언, LG전자 옵티머스 G Pro(소프트웨어 업그레이드 필요) 등 4개 단말기에서 그룹영상통화 서비스를 제공하고 향후 모든 LTE 단말기에 해당 서비스를 기본 탑재할 예정이다.

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