주변에 수술흉터나 얼굴흉터로 고심하는 사람들이 뜻밖에도 많다. 미용 성형외과에 비해 상대적으로 희소한 흉터전문 성형외과에는 거의 매일같이 이런 환자들이 찾아온다. 불의의 외상을 입었거나 수술을 받은 피부는 일반적으로 큰 흉터를 남기며 한번 생기면 치료해도 잘 없어지지 않는다. 상처가 생기고 흉터가 얼마나 남느냐 하는 것은 피부 손상의 깊이, 길이, 방향, 위치, 개인체질 등에 의하여 결정된다. 손상 후 감염 여부도 많은 영향을 미친다.

성형의술의 발전으로 흉터를 줄여주거나, 없애주는 기술도 많이 발전하고 있다. 과거 피부과나 성형외과에서 ‘어쩔 수 없다’는 통보를 받는 게 다반사였지만 최근에는 상당수가 해결이 가능해졌다. 최성안 굿성형외과 원장은 “수술 흉터는 때로는 대인기피증, 불면증, 우울증 등 심각한 정신적 질환까지 야기한다”며 “흉터치료는 미적인 아름다움을 추구한다는 의미 외에도, 건강한 삶을 위해서 필요한 부분”이라고 수술흉터 제거 치료에 대한 의미를 부여했다.

수술 흉터는 흉터 부위를 절제한 후에 다시 세밀하게 봉합하는 ‘미세봉합수술’로 치료한다. 가장 효과적이고 많이 사용되는 시술법이다. 미세봉합술과 흉터 레이저시술을 동시에 하는 방법도 있다. 이 방법은 수술흉터가 크거나 심한 경우에 사용한다. 특히 수술흉터 부위의 실밥 자리 흉터가 절개선 상에서 얼마나 떨어져 있는가에 따라 수술을 할 수 있는 범위가 달라진다.

최 원장은 “흉터 범위가 좁으면 한꺼번에 전부 교정할 수 있으나, 넓으면 단번에 전부를 교정하기 어려워 최초 수술할 때에는 미세봉합수술에 많은 정성을 기울여야 한다”고 말했다.

김태열 기자/