[헤럴드경제=도현정 기자]신세계백화점이 전통주 부흥 도우미로 나선다.

신세계는 22일 본점 문화홀에서 장재영 대표, 이동필 농림축산식품부 장관, 윤명희 국회 농림축산식품해양수산위원회 위원장 등이 참석한 가운데 한국전통주진흥협회와 전통주 판매 활성화를 위한 업무협약(MOU)를 체결했다.

이번 업무협약을 계기로 신세계는 지역 중소 주조장에서 생산되는 전통주의 판로 확보와, 용기 디자인 등에서 힘을 보탤 계획이다.

전통주는 3년여전 ‘막걸리의 부활’로 반짝 인기를 끌었으나 금새 인기가 시들해져, 고전을 면치 못하고 있다.

한국주류산업협회의 조사에 따르면 올 상반기 복분자주와 약주 등 전통주의 규모는 지난해 상반기에 비해 0.6% 늘어나 사실상 제자리걸음을 했다. 와인과 사케의 지난해 수입규모가 전년에 비해 20~30%씩 늘어난 것에 비하면 초라한 실적이다.

신세계는 전통주 시장에 젊은 소비자들을 유치한다는 목표를 세우고, 이를 위해 전통주 디자인을 새롭게 고안할 계획이다. 전통주 리뉴얼 작업은 디자인 분야에서 신세계의 재능기부 형식으로 진행된다.

전통주는 보통 도자기 용기에 붓글씨 서체로 라벨을 만드는 등 특유의 디자인에서 벗어나지 못해 ‘어르신용 술’이라는 이미지가 강했다. 신세계는 이달부터 본격적인 디자인 개발에 착수해, 다음해 5월께 첫 상품을 내놓을 예정이다. 새로운 디자인에는 전통주의 색상이나 도수, 원료 등의 특성을 살려 현대적인 감각을 적용할 계획이다.

기본 용기 디자인 외에도 해외 수출용 패키지와 캠핑용 포장도 개발해, 전통주를 더 많은 고객들에게 소개하기로 했다.

신세계는 전통주 판로 확대에도 나선다. 다음해 본점 식품관 리뉴얼 공사를 할 때에 현재 와인 매장 한 켠에 운영되고 있는 전통주 매장을 대폭 확대해 고객들의 관심을 환기시킬 예정이다. 시음회 등 전통주를 체험할 수 있는 서비스도 늘리기로 했다.

이번 전통주 리뉴얼의 대상은 ‘무주 머루와인’ ‘추사 애플와인’ 등 과실주 6종을 포함해 약주까지 총 20종이다.

장재영 신세계백화점 대표는 “디자인을 개발해 기부하는 것은 상품의 근본적 경쟁력 강화를 통해 새로운 가치창출이 가능하다는 점에서 이전과는 다른 형태의 동반성장모델”이라며 “앞으로 전통주 시장 활성화를 위해 다양한 지원을 해 나갈 것”이라고 말했다.


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