[헤럴드경제=이영란 선임기자] 날씬한 각선미를 지닌 여성이 다리를 꼬고 앉았다. 손에는 한입 베어문 사과가 들려져 있다. 비록 몸체는 생략됐지만, 요염하고 매력적인 여성이 저절로 떠올려진다. 과감히 생략된 부분, 즉 여성의 몸과 얼굴을 상상해보는 묘미가 각별한 작품이다.

최소한의 신체 표현으로 더할나위 없이 매혹적인 인체조각의 세계를 드러내고 있는 이 조각은 이탈리아 작가 노벨로 피노티(Novello Finottiㆍ73)의 대표작 중 하나다.

피노티는 칠흑(漆黑)처럼 빛나는 검은 대리석으로 매혹적인 여성조각을 빚어냈다. 피노티의 뛰어난 역량을 읽게해주는 이 조각의 타이틀은 ‘Non ci Indurre(아닌 곳으로의 유도)’. 이탈리아는 물론 유럽및 미주, 그리고 일본에서도 널리 알려진 작품으로, 각국의 주요미술관이 소장 중이다.

이탈리아 현대조각계를 대표하는 작가 피노티를 이탈리아 중서부의 해변도시 피에트라 산타의 스튜디오에서 만났다. 세계적으로 유명한 거장이지만 은발의 노작가는 더없이 나직한 목소리로 조근조근 이야기를 들려주었다.

스튜디오 또한 매우 작고 소박했다. 독특한 것은 고풍스런 12세기 성곽의 잔해가 남아있는 아담한 뒷마당이었다. 하늘을 향해 곧게 뻗은 성곽의 낡은 적벽돌은 도도히 흘러온 역사를 말없이 들려주고 있었다. 뒷마당 곳곳에 놓인 그의 작품들은 역사와 자연스럽게 어우러지며 멋진 아우라를 뿜어내고 있다.

그에게 ‘Non ci Indurre’의 생략기법에 대해 묻자 “너무 드러난 것보다는 감춰진 게 많아야 더 궁금하고, 매력적이지 않느냐?”고 반문했다. 작품의 모델은 미지의 여성이다. 작가는 “예쁜 여성을 떠올리면서 작업했다. 무엇보다 몸의 디테일을 과감히 생략하는데 촛점을 맞췄다"며 ”발뒷굼치를 살짝 들어올리고 있는데 보이느냐? 하이힐을 신은 여성을 표현한 것“이라고 했다.

완벽한 구도와 과감한 표현, 매혹적인 마무리의 3박자가 어우러진 이 작품에 대해 미술평론가 지안 로렌조 멜리니는 ”많은 걸 상상하게 하는 최고의 작품“이라며 ”피노티야말로 마에스트로“라고 평했다. 아담을 유혹하는 이브처럼 여성의 매혹적인 측면을 똑 떨어지게 표현한 걸작이 아닐 수 없다. 피노티는 1977년 이 유명한 작품을 내놓기 전부터 명성을 구가하고 있었다. 자칼의 날렵한 몸에, 사람의 하반신을 절묘하게 연결시킨 ‘아누비스‘, 사람손과 작은 새가 부드럽게 결합된 ’마법'등 일련의 작품은 그를 최고작가 반열에 올려놓았다.

일본의 한 미술관 관장은 피노티의 여성 조각 ‘Non ci Indurre’에 반해, 곧바로 컬렉션 의사를 밝히기도 했다. 한가지 흥미로운 것은 작품제작을 의뢰하며 검은 대리석 대신, 붉은빛 대리석으로 만들어달라고 한 것. 이에 빨간색 여우털을 말 엉덩이 쪽에 만들어주는 위트를 보이기도 했다.

피노티의 모국인 이탈리아는 조각의 나라다. 반도 어디를 가나 대리석 조각들이 광장과 도시 곳곳에 빠짐없이 자리잡고 있다. 미술관, 박물관에도 조각상이 즐비하다. 조각가들도 즐비하다. 르네상스 전반기와 전성기를 이끌었던 도나텔로(1386~1466)와 미켈란젤로(1475~1564), 베르니니(1598~1680), 마리노 마리니(1901-1980)를 배출한 나라도 곧 이탈리아다. 피노티는 바로 이들을 잇는 선두주자로 꼽힌다. 특히 ‘미켈란젤로, 마리노 마리니의 후예’로 불리며 이탈리아 구상조각의 든든한 버팀목이 되고 있다.

스물 네살의 어린 나이에 미국 뉴욕의 Armony갤러리에서 초대전(1964년)을 가진 그는 이후 다수의 권위있는 전시에 초대를 받왔다. 1966년과 1984년에는 세계 최고의 미술제인 베니스비엔날레에 이탈리아 대표작가로 참가하기도 했다. 1986년에는 만토바시 궁전에서 회고전을 열었고, 파도바의 산타 구스티나성당, 로마의 성 베드로 대성당 등의 제단및 동상 제작, 외관 장식에도 참여했다.

이 거장은 ‘성스러운 돌’이라는 뜻의 이탈리아 중부의 피에트라산타와 베로나를 오가면서 작업한다. 양쪽에 모두 스튜디오와 공방을 두고 있다. 그중에서도 그는 피에트라 산타를 좋아한다. 그 이유는 ‘조각가들의 낙원’이기 때문이다. 세계 최대, 최고의 ‘대리석 집산지’인 이 곳은 헨리 무어, 보테로, 마크 퀸같은 유명작가의 조각을 제작하는 대형 공방과 대리석 도소매상, 공구가게가 즐비하게 늘어서 있다. 조각시장이 발달하면서 돌 조각뿐만 아니라 브론즈 공장도 들어서있다. 거슬러 올라가면 미켈란젤로도 이 아름다운 해변도시에서 하숙을 하며 돌 조각을 제작했다.

지금은 조각가로 명성을 떨치고 있지만 피노티는 데뷔 초 그림을 그렸다. 가장 가슴에 와닿았던 작가는 반 고흐. 벼랑 끝에 내몰리면서도 그 누구보다 뜨겁게 예술혼을 불태웠던 반 고흐의 투지에 반해 그도 한때 그림을 그렸다. 그러다가 조각과 교수의 권유로 조각으로 방향을 선회했다.

그는 작품을 하려고 상상에 빠졌을 때 가장 행복을 느낀다고 했다. 또 남다른 아이디어가 떠올라 이를 작품으로 풀어나갈 때야말로 최고로 전율을 느낀다고 덧붙였다. 작은 선 하나에도 큰 덩어리 못지않게 공력을 기울인다. 사소한 선 하나를 긋는데도 엄청난 에너지가 필요하다고 믿기 때문이다.

피노티는 자연과 인간을 순환고리처럼 연결시키길 좋아한다. 파뿌리에 인간의 손을 연결시킨다든지, 배추에 인간 두상을 어우러지게 하는 식이다. 동물과 인간도 수시로 하나로 된다. 이에대해 그는 ”인간 또한 자연에서 오지 않았는가? 본래 같은 곳에서 왔다고 믿기에 인간과 동물, 인간과 식물을 자연스럽게 연결시키고 있다. 벌써 40년이 지났는데도 이를 하나로 묶는 작업은 늘 설렌다“고 강조했다.

그러나 그는 투철한 사회적 메시지를 품은 작업도 종종 시도한다. 미술이 그저 나른한 세계로 빠져들어선 곤란하다고 믿는 작가는 걸프전 여파로 동물과 새가 기름바다에서 무참히 죽어가는 것을 보곤 나약한 한 인간이 커다란 코브라(뱀)에 속절없이 끌려가는, 메시지가 강렬한 조각도 선보였다.

뿐만 아니라 삶과 죽음이라는 피할 수 없는 ’숙명의 문‘ 앞에 선 인간을 드라마틱하게 표현한 작품도 제작했다. ‘해부학이 걸어간다'라는 독특한 제목의 이 작품은 동양적 윤회사상을 드러내고 있어 이채롭다.

일련의 작업들에 대해 비평가 조르지오 디 제노바는 “동시대 조각가 중 피노티는 최고의 경지에 올랐다"고 평하고 있다.

피노티는 한국과도 인연이 깊다. 20년째 피에트라 산타에 머물며 독일, 룩셈부르크, 네덜란드 미술계를 활발히 공략 중인 한국작가 박은선(48)과는 절친한 사이다. 동양의 명상적 세계를 드러내는 박은선의 절제된 추상조각을 무척이나 좋아한다. 동양의 고요함과 세계성을 두루 지녀 ‘언제봐도 멋지다’고 찬사를 보낸다.

미국 네덜란드 일본 등 세계 각국의 주요미술관에서 개인전을 가진 피노티는 아직 한국에선 작품세계가 제대로 소개된 적이 없다. 다행히 유수의 미술관들이 그의 작품전을 유치하기 위해 뛰고 있어 조만간 피노티의 환상적이면서도 매혹적인 조형세계를 음미할 수 있는 날이 올 것으로 기대된다.

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