[헤럴드생생뉴스]중국에서 땅이 꺼지는 싱크홀이 발생해 16명이 실종됐다.

신화망 등의 보도에 따르면 지난달 30일 새벽 허베이성 우안시 허우산촌에 있는 공장에서 초대형 싱크홀이 생겨났다.

당시 공장 건물은 용도 폐기돼 공장으로 쓰이지 않았지만, 내부에서 건설근로자 16명이 잠을 자고 있었던 것으로 알려졌다.

예고도 없이 땅이 무너지면서 건물도 붕괴돼 16명 모두 생사를 확인할 수 없는 상태로, 사고 직후 구조대 등 200여 명이 현장에서 수색 작업을 펼쳤지만 생존자는 아직 나오지 않고 있다.

이번 싱크홀 현상으로 무너진 지반의 규모가 지름 50m, 깊이 15~20m로 초대형에 달한 것으로 전해졌다.

중국 초대형 싱크홀이 생긴 원인에 대해서는 의견이 분분한데, 일부 주민은 공장 근처에 철광이 있다는 것을 근거로 채광과 지반 침하가 연관된 것이 아니냐고 의문을 제기하는 상황이다. 그러나 당국은 해당 철광은 아직 채굴을 시작하지 않았다고 설명해 자세한 조사가 필요한 상황이다.

한편 중국에서는 근래에 무분별한 도시 개발이 이뤄지면서 유독 싱크홀이 자주 발생하고 있으며, 이 사고로 사람이 추락하거나 건물이 주저앉는 등 크고 작은 피해가 잇따르고 있다.

초대형 싱크홀 소식에 누리꾼들은 "초대형 싱크홀, 너무 안타깝다" "초대형 싱크홀, 제발 16명 모두 살아돌아오길" "초대형 싱크홀, 어떻게 이런일이…" 등의 반응을 보였다.