HMM 발주 선박 9척 중 2척 따내

차세대 친환경 선박 시장 확대 기대

유상철(왼쪽부터) HJ중공업 대표, 조승환 해양수산부 장관, 김경배 HMM 사장. [HJ중공업 제공]
유상철(왼쪽부터) HJ중공업 대표, 조승환 해양수산부 장관, 김경배 HMM 사장. [HJ중공업 제공]

[헤럴드경제=김은희 기자] HJ중공업 조선부문은 HMM과 메탄올 추진 컨테이너선 2척에 대한 건조계약을 체결했다고 15일 밝혔다.

수주금액은 총 3167억원이다. 메탄올선은 9000TEU(1TEU는 20피트 컨테이너 1개)급이다.

HJ중공업이 메탄올 추진선 수주에 성공한 것은 이번이 처음이다. 국제해사기구(IMO)의 2050년 해상 탄소중립 정책과 이에 따른 탈탄소 선박 발주에 대응하기 위해 HJ중공업은 LNG(액화천연가스) 이중연료 추진선, 메탄올 추진선 등 친환경 컨테이너 운반선 개발에 주력했다.

메탄올은 기존 석유계 연료에 비해 질소산화물과 황산화물을 각각 80%, 99%까지 줄일 수 있어 LNG를 넘어 탄소중립이 가능한 차세대 친환경 선박 연료로 떠오르고 있다. 주원료인 천연가스 생산량이 늘면서 생산단가도 낮아져 선사 측 선호도도 높아지는 추세다.

특히 LNG를 선박 연료로 사용하려면 영하 162도의 극저온 상태를 유지한 채 저장·이송해야 하는 데 비해 메탄올은 상온, 대기압에서 보관·운반이 가능하고 연료 공급도 대규모 인프라 투자 없이 기존 항만 설비를 개조해 활용할 수 있다. 배출됐을 때 자연 분해된다는 것도 장점이다.

국내 최대 국적선사인 HMM은 기존 컨테이너선 선대를 친환경 선대로 대체하기 위해 지난해 기술력을 갖춘 국내 조선사를 대상으로 건조 의향을 타진하는 등 메탄올 추진선 수주를 준비해 왔다.

HJ중공업 관계자는 “탈탄소 시대를 맞아 선주사의 친환경선 수요가 높아지고 있다”며 “메탄올 추진선을 비롯해 탄소제로를 구현할 수 있는 친환경 선박 건조 기술력을 축적해 시장을 주도해 나가겠다”고 말했다.


ehkim@heraldcorp.com