사진은 기사 내용과 직접적인 관련 없음. [123rf]
사진은 기사 내용과 직접적인 관련 없음. [123rf]

[헤럴드경제=이원율 기자]미국 정부가 모든 미국인이 복용하고도 남을 양의 마약성 진통제를 압수했다.

미국 마약단속국(DEA)은 올해 펜타닐 알약 5060만정과 펜타닐 가루 1만lb(파운드) 등 3억7900만회분을 압수했다고 20일(현지시간) 발표했다.

DEA는 펜타닐을 놓고 "미국이 직면한 가장 치명적인 마약"이라고 정의했다.

엔 밀그램 마약단속국장은 "(올해 압수한 펜타닐은)미국 인구(3억3200만명) 전체를 죽일 수 있는 양"이라고 했다.

펜타닐은 인공으로 만든 오피오이드(마약성 진통제)다. 국가와 상황에 따라선 말기 암 환자에게 투약하는 이 약물은 헤로인보다 50배 이상 강력한 것으로 알려졌다. 연필의 뾰족한 부분에 올릴 정도인 2mg만으로 사망할 수 있다.

워싱턴포스트(WP)는 18~49세 미국인의 사망 원인 1위가 불법 펜타닐에 따른 것이라고 보도했다.

지난해 10만7622명이 약물 과다 복용으로 숨졌는데, 펜타닐과 관련 있는 건이 3분의 2인 것으로도 파악됐다.

DEA는 멕시코의 마약 범죄 조직인 시날로아와 CJNG 카르텔이 미국에 유통되는 펜타닐의 주요 공급자라고 보고 있다.

두 조직이 멕시코의 비밀 공장에서 중국으로부터 조달한 화학 약품을 통해 펜타닐을 대량 생산하고 있다는 게 이들의 설명이다.

WP도 멕시코 국경을 통한 펜타닐 밀매 붐으로 미국 내 펜타닐 유통이 재앙적으로 급증했다고 전한 바 있다.

미국 당국은 멕시코와 남부 국경으로 건너오는 불법 펜타닐을 막기 위해 힘을 쏟고 있지만, 현재 전체 유통량의 5~10%만 차단하고 있는 것으로 추정 중이다.


yul@heraldcorp.com