mRNA 백신 등 개발 바이오 테크

‘삼성 라이프사이언스’ 두번째 선택

센다바이오사이언스 연구원이 나노입자 기반 약물전달체 개발을 위한 연구에 매진하고 있다. [센다 제공]
센다바이오사이언스 연구원이 나노입자 기반 약물전달체 개발을 위한 연구에 매진하고 있다. [센다 제공]

삼성이 천연 나노입자 기반 약물전달체를 개발하는 미국 바이오테크에 투자, 차세대 핵심기술 육성에 나선다.

삼성물산과 삼성바이오로직스가 조성한 라이프사이언스펀드는 미국의 센다바이오사이언스에 1500만달러(약 190억원)를 투자한다고 17일 전했다.

센다는 2000년 설립된 미국 헬스케어 전문 벤처캐피탈(VC)인 플래그십파이오니어링이 투자한 4개의 천연 나노입자 연구개발 전문기업을 합병해 탄생시킨 기업. 플래그십은 코로나19 백신을 개발한 모더나를 탄생시킨 전문 벤처투자사다.

센다는 동식물이나 박테리아에서 찾은 수백만개의 나노입자 빅데이터에 인공지능(AI), 기계학습(ML) 기술을 적용해 최적화된 약물전달체를 만드는 플랫폼 기술을 보유하고 있다. 이를 기반으로 기능이 개선된 신규 mRNA 백신과 치료제를 개발한다.

센다의 나노입자 기술은 특정 세포와 조직에 효율적으로 약물을 전달하게 하는 효과로 주목받고 있다. 핵산이나 유전자 편집, 단백질, 펩타이드 등에도 적용 가능해 자가면역질환, 대사성 질환 및 암에 다양한 치료대안을 제시할 수 있을 것으로 기대를 모은다. 삼성은 향후 센다의 바이오신약 파이프라인 개발이 본격화되면 다양한 분야로 협업을 확대한다는 계획이다.

라이프사이언스펀드는 삼성물산과 바이오로직스가 지난해 7월 1500억원 규모로 조성했다. 지난 3월 미국 유전자치료제 개발회사 재규어진테라피에 첫 투자를 했다. 삼성은 이 펀드를 통해 글로벌 바이오 핵심기술 육성과 삶의 질 향상이라는 두 가지 목표를 실현해 나간다는 방침이다.

도현정 기자


kate01@heraldcorp.com