일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO). [연합]
일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO). [연합]

[헤럴드경제=이원율 기자] 미국 테슬라 최고경영자(CEO) 일론 머스크가 한국의 '인구 붕괴'에 대한 우려를 내보였다.

머스크는 이달 초 일본을 놓고 "결국 사라질지도 모른다"고 경고한 바 있다.

머스크는 25일(현지시간) 자신의 트위터에 "한국이 홍콩과 함께 세계에서 가장 빠른 '인구 붕괴(population collapse)'를 겪고 있다"고 지적했다.

머스크는 세계은행에서 나온 2020년 국가별 출산율 순위표도 올렸다. 이에 따르면 한국 출산율은 0.84로 세계 최하위(200위)다. 홍콩이 0.87명으로 한국보다 한 단계 높았다. 일본은 1.34(186위), 이탈리아는 1.24명(191위) 등이었다.

머스크는 "출산율이 변하지 않는다면 한국 인구는 3세대 내 현재의 6% 미만으로 떨어질 것"이라며 "이 인구 대부분이 60대 이상을 차지할 것"이라고 했다.

현재 한국 인구의 6%는 330만명 수준이다.

일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO). [연합]
일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO). [연합]

머스크는 인구 감소에 대한 우려를 거듭 드러내고 있다.

머스크는 지난 8일(현지 시간) 트위터에서 "당연한 것이지만 출생률이 사망률을 웃도는 현 상황에서 변화가 없는 한 일본은 존재하지 않게 될 것"이라고 했다.

머스크는 지난해 9월 미국 로스엔젤레스에서 열린 행사 때도 "인류 최대 위험은 급속히 감소하는 출생률"이라고 강조했다.

머스크는 신생아 출생률이 2020년까지 12년 연속 감소세를 보인 이탈리아를 놓고도 "이런 추세가 계속되면 이탈리아에는 사람이 없을 것"이라고 했다.

머스크는 또 이런 출산율 저하가 양육비 부족 등 생활고에서 비롯된 일만은 아니라고 진단했다.

그는 "많은 사람이 생각하는 것과 달리 부유한 사람일수록 더 적은 아이를 갖게 된다"며 "제가 아는 대부분은 0명이나 1명의 아이를 갖고 있다"고 했다.

머스크는 7명의 자녀를 두고 있다. 그는 "저는 드문 사례"라고 했다.


yul@heraldcorp.com