정호영 보건복지 장관 후보자

두 자녀 경북대의대 편입 논란

민주·정의 공히 ‘낙마리스트’에

국힘 내부서도 “이해충돌 의혹”

정호영 보건복지부 장관 후보자가 지난 18일 서울 서대문구 국민연금공단 서울북부지역본부에 마련된 후보자 사무실로 출근하며 자녀의 편입학 특혜 의혹과 관련해 취재진의 질문을 받고 있다. [연합]
정호영 보건복지부 장관 후보자가 지난 18일 서울 서대문구 국민연금공단 서울북부지역본부에 마련된 후보자 사무실로 출근하며 자녀의 편입학 특혜 의혹과 관련해 취재진의 질문을 받고 있다. [연합]

[헤럴드경제=배두헌·이세진 기자] 더불어민주당과 정의당은 19일 두 자녀의 경북대 의대 편입학 과정에 ‘아빠찬스’ 의혹이 불거진 정호영 보건복지부 장관 후보자에 대한 ‘지명 철회’ 압박 수위를 한층 더 높여갔다.

국민의힘 내부에서도 정 후보자의 자진사퇴를 촉구하는 목소리가 이틀째 나온 가운데, 대통령직인수위원회에서도 윤석열 대통령 당선인과 정 후보자의 ‘40년 지기’ 표현을 반박하는 등 미묘한 기류 변화도 감지됐다.

윤호중 민주당 공동비상대책위원장은 이날 오전 KBS라디오 ‘최경영의 최강시사’에서 “부정의 팩트가 확실히 있어야 한다”(윤석열 대통령 당선인), “조국 사태와 뭐가 같나”(장제원 당선인 비서실장) 등 정 후보자와 관련한 윤 당선인 측의 엄호 발언에 대해 맹폭을 가했다.

윤 위원장은 “장 비서실장은 눈이 없고 귀가 없느냐”며 “과거에 (그가) 조국 전 장관에 대해서 했던 말을 놓고 보면 (정 후보자는) 즉각 구속 기소해야 할 사안들”이라고 지적했고, 윤 당선인을 향해서도 “과거 (조국 사태 때) 검찰에서 부정의 팩트가 있어서 압수수색 했느냐. 무슨 말을 하는지 이해할 수 없다”고 직격했다.

정 후보자를 이미 ‘데스 노트(낙마 대상)’에 올린 정의당 역시 강도높은 비판을 이어갔다.

여영국 대표는 MBC 라디오에서 “이미 지금 현재 드러나고 있는 이 수준만으로도 부적격이다. 청문회장에 올라올 자격이 없다”고 했다.

국민의힘 내부의 자진 사퇴 요구도 이어졌다.

전날 공개적으로 정 후보자의 결단을 요구했던 김용태 국민의힘 최고위원은 이날 YTN 라디오 ‘뉴스킹 박지훈입니다’에서 “정 후보자가 자연인이라면 아버지가 있는 병원에 자녀가 편입하고 병역관련 서류를 떼는 게 용인될 수 있겠지만, 이 분은 지금 장관 후보자이기 때문에 국민 눈높이와 맞지 않다”고 말했다.

김 최고위원은 “국민들께서 ‘위법행위가 있었느냐 없었느냐’를 지적하는 게 아니라, 이해충돌 의혹을 불러일으킨다는 것만으로도 상식적이지 않다고 보는 것 같다”고 했다.

인수위의 미묘한 기류 변화도 감지됐다.

배현진 당선인 대변인은 이날 오전 정례브리핑에서 “윤 당선인의 ‘부정의 팩트’라는 말은 법적책임 넘어서 도덕성까지 한 차원 높은 차원에서 국민 눈높이 맞지 않는 사안이 있는지 언론·국민과 함께 지켜보고 있다는 말씀”이라고 설명했다.

또 윤 당선인이 정 후보자와 ‘40년 지기’라 (지명 철회를) 망설이는 것 아니냐는 기자들의 질문에 ‘청문회를 통해 지켜보겠다’는 기존 입장을 재확인하면서도 “40년 지기라는 말은 잘못 알려진 잘못된 사실이다. 두 사람은 각자 서울과 대구에서 학창시절 보냈고 검사와 의사, 각자의 전문분야에서 바쁘게 활동해왔다”고 답했다.

한편 정 후보자는 이날 오전 서울 서대문구 국민연금공단 빌딩에 마련된 사무실로 출근하는 길에 기자들과 만나 “저는 자녀들의 문제에 있어 단 한 건도 불법이거나 도덕적으로 부당한 행위를 한 적이 없다”며 “(자녀 편입학 의혹과 관련한) 교육부 감사를 적극 환영하며 한시라도 빨리 조사가 진행되길 희망한다. 필요하다면 저도 직접 조사를 받고 적극 협조하겠다”고 말했다.


badhoney@heraldcorp.com