정 회장, CES에서 화두 던지다

경계 허무는 ‘메타모빌리티’ 제시

사물에 이동성 부여 ‘MoT’ 생태계

한계극복 지능형 로봇기술도 소개

정의선(왼쪽) 현대차그룹 회장이 4일(현지시간) 미국 라스베이거스 만달레이 컨벤션 센터에서 열린 ‘CES(국제전자제품박람회) 2022’보도발표회에서 로보틱스 비전을 소개하고 있다. [연합]
정의선(왼쪽) 현대차그룹 회장이 4일(현지시간) 미국 라스베이거스 만달레이 컨벤션 센터에서 열린 ‘CES(국제전자제품박람회) 2022’보도발표회에서 로보틱스 비전을 소개하고 있다. [연합]

정의선 현대자동차그룹 회장이 “인류의 삶에 기여하기 위해 로보틱스에 투자하고자 한다”고 밝혔다. 모빌리티를 접목한 로보틱스 전략을 통해 인류의 이동 경험을 한 차원 끌어올리겠다는 전략이다.

정 회장은 4일(현지시간) 미국 라스베이거스 만달레이베이 컨벤션 센터에서 열린 ‘CES(국제전자제품박람회) 2022’ 보도발표회에서 “어린 시절 로봇은 전설 속에만 존재하던 영웅이었지만, 오늘날 현대차는 로보틱스의 힘을 빌려 무한한 이동과 진보와 같은 위대한 성취를 이룰 것”이라며 이같이 밝혔다.

이날 정 회장은 보스턴 다이내믹스의 로봇개 ‘스폿(SPOT)’과 나란히 단상에 올랐다. 한가운데까지 함께 걸어온 스폿에게 정 회장은 “스폿, 너는 좋은 동행(Good company)이구나”라고 칭찬을 건넸다. 현대차그룹이 지향하는 인간과 로봇 간의 따뜻한 관계를 극적으로 보여주는 장면이었다.

현대차의 로보틱스 비전은 크게 ▷메타 모빌리티 ▷사물모빌리티(MoT) ▷지능형 로봇으로 구체화된다. 그는 “로보틱스는 인간의 한계를 극복하는 동시에 모든 사물에 이동성을 부여하고, 더 나아가 가상과 현실의 경계를 허무는 매개체이자 신개념 모빌리티”라고 새롭게 정의했다.

정 회장은 현실과 가상의 구분이 사라진 새로운 형태의 메타버스 플랫폼 등장에 따라 사용자가 스마트 디바이스를 통해 가상과 현실의 세계를 자유롭게 넘나들며 궁극의 이동 경험을 할 수 있는 ‘메타모빌리티(Metamobility)’ 개념을 소개했다. 이는 자동차나 도심항공모빌리티(UAM) 등 다양한 모빌리티를 통해 메타버스 플랫폼에 접속하면 그 안에 구현되는 가상공간에서 제약 없이 다양한 경험을 할 수 있는 개념이다.

예컨대 자동차는 움직이는 콘서트장으로, 또 여러 임원이 모이는 회의장으로도 변한다. 운전자는 움직이지 않고도 마치 실제 콘서트장이나 회의실에 있는 것처럼 보고 느끼며 음악을 감상하고 회의를 할 수 있다.

현실 세계의 기계나 장비를 컴퓨터 속 가상세계에 구현하고 조작하는 디지털 트윈(Digital Twin)을 활용하면 물리적 제약을 뛰어넘어 다양한 산업 활동이나 여가 활동까지 가능하다. 현대차는 발표회에서 지구의 한 목적기반모빌리티(PBV) 안에서 딸과 앉아 오붓한 시간을 보내던 한 우주과학자가 자동차 시스템을 통해 가상 세계에 접속해 딸과 함께 화성을 탐사하고 그곳에 있는 스폿을 원격으로 조종해 지질 조사를 하는 상황을 보여주며 앞으로 다가올 현실을 그렸다. 메타모빌리티가 우주 개척에도 활용될 수 있다는 비전을 제시한 대목이다.

현대차는 마이크로소프트(Microsoft) 등 다양한 파트너와 함께 메타모빌리티를 이용한 스마트 팩토리 구상을 현실화할 계획이다. 메타버스에 실제와 같은 쌍둥이 공장을 구축하고 로봇을 포함한 모든 기기를 연결하면 사용자가 가상 공장에 접속해 전 세계에 흩어진 실제 공장을 운영, 관리할 수 있는 스마트팩토리가 구현된다. 사용자는 출장을 가지 않아도 문제를 신속하게 파악하고 해결할 수 있다.

현대차는 사물의 종류나 형태, 크기에 상관없이 움직일 수 있는 첨단 로보틱스 기술도 선보였다. 이를 통해 ‘MoT(Mobility of Things)’ 생태계를 구현한다는 복안이다.

‘CES 2022’에서 최초로 공개한 ‘플러그 앤 드라이브(PnD)’ 모듈은 인휠(In-wheel)모터와 스티어링, 서스펜션, 브레이크 시스템 및 환경 인지 센서를 하나로 결합한 일체형 모빌리티다.

라이다와 카메라 센서를 바탕으로 주행과 제동, 360도 회전 등 자유로운 움직임이 가능하다. 사물의 종류에 상관없이 부착하면 이동성이 부여되는 방식이다. 한두 사람을 위한 퍼스널 모빌리티나 물류 운송을 위한 로지스틱스 모빌리티 등 일상 전반에서 다양하게 활용될 것으로 보인다.

현대차는 ‘드라이브 앤 리프트(DnL)’ 모듈이 적용된 신개념 모빌리티 플랫폼 ‘모베드(MobED)’도 선보였다. DnL 모듈은 각 휠이 독립적으로 기능하고 각 휠에 장착된 모터가 몸체의 높낮이를 조절할 수 있도록 설계돼 요철과 계단, 경사로에서 몸체는 수평으로 유지하면서 이동할 수 있다.

마지막으로 인간의 한계를 극복하고 외부환경과 상호작용할 수 있도록 돕는 인간 중심 로봇 기술도 소개했다. 마크 레이버트 보스턴다이내믹스 회장은 “스폿과 2족 보행로봇 아틀라스(Atlas), 물류형 로봇 스트레치(Stretch)는 고온이나 혹한 등 극한 상황이나 후쿠시마나 체르노빌 같은 방사능 오염지역 등에서 인간 대신 임무를 수행할 수 있다”고 설명했다.

정 회장은 “사람과 로봇, 그리고 메타버스를 연결해야 하기 때문에 커넥티비티 분야에 관심이 높고 집중하려고 한다”고 소개했다. 그는 “인간과 함께 존재하고 함께 협력하는 친구와 같은 로봇(companion robot)이야말로 우리가 지향하는 목표”라며 “우리는 도전에 한계를 두지 않고 끊임없이 도전할 것”이라고 강조했다.

라스베이거스(미국)=원호연 기자


why37@heraldcorp.com