“사퇴 결단에 위로의 마음…억울한 심정 이해”

이재명 측 인사들도 “결단 존중…죄송하고 감사”

이재명 더불어민주당 대선 경선후보. [이상섭 기자]
이재명 더불어민주당 대선 경선후보. [이상섭 기자]

[헤럴드경제=유오상 기자] 경기관광공사 사장에 내정된 이후 여권 대선주자 간 네거티브 공방에 휘말렸던 황교익 씨가 스스로 물러나겠다는 뜻을 밝히자 이재명 더불어민주당 대선 경선후보가 직접 “황교익 선생의 상처가 빨리 치유돼 더 왕성한 활동을 보란듯이 하실 수 있기를 바란다”라며 아쉬움을 나타냈다.

이 후보는 20일 “지금도 황교익 선생이 훌륭한 자질을 갖춘 전문가로서 경기 관광 공사에 적격자라는 생각에는 변함이 없지만, 많은 분들의 의견을 존중하여 사퇴의사를 수용한다”라며 “모두를 위해 한사람이 스스로를 내려놓았다. 다시 한번 황교익 선생의 결단에 위로의 마음을 드린다”고 밝혔다.

그는 “제가 그분에게 은혜를 입은 일도 없으니 보은인사일 수 없다. 명백한 전문성을 부인 당하고, 친일파로 공격당하며, 친분에 의한 '내정'으로 매도당한 황 선생님의 억울한 심정을 이해한다”라며 “정치인도 아니고 그저 한 명의 시민일 뿐인데, 정치적 공방의 대상으로 끌려 들어와 전문가로서는 생명과 같은 평판에 치명적 손상을 입고, 역량과 비전에 대해 예정된 검증 기회도 갖지 못한 채 우리 모두를 위해 후보자격을 스스로 포기하셨다”고 했다.

이어 “우리 당에 애정을 갖고, 경선에 관심을 갖고 계신 많은 분들이 또한 상처를 받았다”라며 “더이상 소모적인 네거티브로 우리 스스로를 초라하게 만드는 일이 없기를 바란다. 한사람을 지키는 것이 모두를 지키는 출발”이라고 덧붙였다.

이날 이재명 캠프 총괄특보단장인 안민석 의원도 “황 내정자의 고심에 찬 결단을 존중한다. 대의를 위한 희생”이라며 “황교익 선배님은 좋은 세상을 위해 함께 헌신해 오셨고 앞으로도 저희와 함께할 것입니다. 우리는 영원한 동지”라고 언급했다.

앞서 공개적으로 황 씨에게 자진 사퇴를 권유했던 안 의원은 “서로에게 남겨진 상처는 잘 보듬어 빨리 치유하자”라며 “잠시 시간을 내서 마음 고생했을 황교익 선배님 모시고 강원도 골짜기에 다녀오기로 했다. 죄송하고 감사하다”고 거듭 강조했다.

이재명 캠프의 전략 담당인 민형배 의원 역시 같은 날 “송구할 따름이다. ‘정치적인 것’의 속성이 무엇인지, 어떻게 대해야 하는 것인지 이 과정에서 선거캠페인은 어떻게 이뤄져야 하는 것인지 다시 생각하는 아침”이라고 강조했다. 이낙연 후보를 향해서는 “사과해주셔서 고맙습니다”라고 덧붙이기도 했다.

앞서 황 씨는 자신의 SNS를 통해 “이미 경기관광공사 직원들이 많은 피해를 입고 있는 듯하다. 폐를 끼치고 싶지는 않다”라며 “경기관광공사 사장 후보자 자리를 내놓겠다. 소모적 논쟁을 하며 공사 사장으로 근무를 한다는 것은 무리”라고 밝혔다.

전날까지 “물러나라는 말은 하지 말라”며 강한 태도를 보였던 황 씨가 자진 사퇴를 결정한 것은 이낙연 후보 측이 ‘친일 논란’을 언급한 것을 이낙연 후보가 직접 사과한 데 이어 이해찬 전 민주당 대표가 공개적으로 사과에 나섰기 때문으로 풀이된다.


osyoo@heraldcorp.com