현재 66개...IPA출범때 2배 성장

38개 선사, 세계 70여개 항만연결

인천항 물류업·단체 도움이 ‘큰몫’

인천항(사진) 정기 컨테이너 항로 유치가 인천항만공사(IPA) 출범 때 보다 2배 가까이 성장했다. IPA는 출범 후 16년 동안 지속적인 항로 유치로 물동량 증가 등 지역경제 성장에 견인차 역할을 하고 있다.

19일 IPA에 따르면 지난 2005년 36개에 불과했던 정기 컨테이너 항로가 16년 동안 30개 항로를 새롭게 유치하면서 현재 66개로 증가, 2배 가까이 성장했다.

정기항로는 지난 2014년 51개로 증가해 처음 50개를 돌파한 뒤 글로벌 경기침체 여파로 소폭 감소한 2018년을 제외하고는 꾸준한 유치 노력으로 지난해 61개로 증가한 후 7월 현재 총 66개의 노선을 보유하고 있다. 이로 인해 IPA는 출범 이후 전세계 70여개 항만을 컨테이너 항로로 연결해 지역경제 성장을 견인하고 있다. 특히, 코로나19 위기가 시작된 지난해부터 올 상반기에도 화주, 선사를 대상으로 온·오프라인 마케팅 활동을 펼쳐 지난 2020년에 6개, 올 상반기에 4개 항로를 신규 유치하면서 위기를 넘어 항로 성장세를 이어가고 있다.

인천항에는 현재 38개의 선사가 192척의 선박을 투입해 주당 89회를 기항하고 있다. 이 중 국적선사는 14개, 외국적선사 15개, 한중합작 카페리선사 9개이며 가장 많은 서비스를 투입하고 있는 선사는 고려해운으로 인천항에서 15개의 서비스를 운영하고 있다. 지역별로는 동남아시아(베트남, 싱가포르 등) 항로 32개, 동북아시아(일본, 중국 등) 항로 31개를 각각 보유하고 있다. IPA는 앞으로도 인천항의 지리적 강점 및 인프라, 지역산업구조, 수도권 배후지를 활용해 동북아·동남아 서비스를 인천항 핵심항로로 성장시켜 나갈 예정이다.

아시아 외에도 러시아, 아프리카, 미주를 연결하는 항로가 인천항에 기항하고 있으며 특히, 미주항로를 서비스하고 있는 HMM이 ‘THE 얼라이언스’ 회원사(HMM, ONE, 하파그로이드, 양밍라인)로 지난해 가입하면서 1만TEU급 이상의 대형 선박이 투입되고 미주 서비스를 제공하는 선사들이 실질적으로 확대되면서 인천항 미주 교역 활성화의 기반을 다졌다.

이처럼 항로 유치의 노력 결과로 지난 2005년 115만TEU 수준이었던 인천항의 연간 컨테이너 물동량도 지난 2013년 216만TEU를 기록하며 연간 물동량 200만TEU 이상을 달성했고 지난 2017년 305만TEU를 기록하면서 처음으로 300만TEU를 넘어섰다.

지난해에는 코로나19 여파에도 불구하고 5.8% 상승한 327만TEU를 기록해 꾸준히 물동량이 증가하는 모습을 보이고 있다.

IPA는 앞으로 인도, 중동 및 구주노선 등 신규 원양노선을 유치해 인천항을 통해 오대양을 누빌 수 있도록 하고 본격적인 콜드체인·전자상거래 특화단지 운영에 앞서 인천항 인프라 장점 및 인천국제공항 자유무역지대와의 연계성을 살린 ‘씨앤 에어(Sea&Air)’ 화물 등 고부가가치 화물을 유치해 글로벌 항만으로 나아가기 위한 역량을 높일 계획이다.

인천=이홍석 기자


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