[헤럴드경제]통일신라 시대 사찰로 알려진 ‘원주 법천사지’의 유구한 역사를 재확인해 주는 ‘쌍탑 1금당’ 가람구조의 절의 터가 발견됐다.

강원고고문화연구원은 발굴조사를 진행 중인 사적 제466호 ‘원주 법천사지’에서 금당(金堂·본존불을 안치하는 중심 건물)과 강당(講堂)으로 추정되는 건물지와 함께 금당지 전면에서 두 기의 탑지가 확인됐다고 6일 밝혔다.

탑지와 금당지, 강당지는 남북 방향으로 일직선 상에 놓였고 금당지 전면으로 동서에 각 1기의 탑이 배치된 ‘쌍탑 1금당’ 형식으로 원주 법천사지가 지닌 유구한 역사를 재확인할 수 있다는 게 연구원의 설명이다.

‘쌍탑 1금당’ 형식은 경주 불국사 등에서 볼 수 있는 통일신라 시대의 전형적인 가람 구조다. 원주 법천사는 통일신라 시대에 창건돼 고려 시대에 크게 융성했다가 임진왜란을 겪으며 없어진 것으로 알려졌다.

원주 법천사지에는 국보 제59호 ‘원주 법천사지 지광국사탑비’와 지금은 서울 경복궁으로 옮겨진 국보 제101호 ‘원주 법천사지 지광국사탑’, 강원도 문화재자료 제20호 ‘법천사지 당간지주’ 등이 있다.

원주 법천사지 금당 터 발견 소식을 접한 누리꾼들은 “원주 법천사지 금당 터 발견, 역사적으로 귀한 자료” “원주 법천사지 금당 터 발견, 실제로 보고 싶네” 등의 반응을 보였다.

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사진=문화재청 제공