캐서린 타이 미국 무역대표부 대표 [로이터]
캐서린 타이 미국 무역대표부 대표 [로이터]

[헤럴드경제=홍성원 기자]캐서린 타이 미국 무역대표부(USTR) 대표와 중국의 류허(劉鶴) 부총리가 27일 무역을 의제로 전화 회담을 가졌다고 중국 관영 글로벌타임스 등이 이날 보도했다.

양국 무역 최고 책임자의 소통은 조 바이든 미 행정부 출범 이후 처음이다.

글로벌타임스는 중국 상무부를 인용, 류허 부총리와 타이 대표가 이날 동등하고 상호 존중하는 분위기에서 솔직하고 실용적인 대화를 했다고 밝혔다.

양측은 양자 무역 발전이 매우 중요하다는 뜻을 밝히고 상호 우려하는 문제에 대한 의견을 나눴고, 소통을 지속하기로 했다고 글로벌타임스는 전했다.

앞서 블룸버그는 이날 타이 대표가 중국 측 상대방과 이르면 이날 중 회의를 하기로 예정돼 있다고 보도한 바 있다. 시기는 유동적이지만, 미국 시간으로 전날 오후 두 나라 실무진간 전화 회의를 한 만큼 고위급 대화가 진행될 수 있다고 소식통을 인용해 전했다.

이 실무진 간 회의에서 중국 측은 미국이 부과한 관세를 철회하는 게 양국 관계가 다음 단계로 넘어가는 데 필요하다고 강조한 것으로 알려졌다.

미국과 중국은 지난해 1월, 1차 무역협상에 합의하며 향후 6개월마다 합의 내용을 이행하는지 점검하기로 했었다. 당시 미 백악관에서 진행된 서명식엔 류허 부총리가 참석했다.

바이든 행정부 출범 이후 USTR 수장 자리에 오른 타이 대표는 도널드 트럼프 행정부 때 맺어진 미·중간 무역합의를 중국 측이 지키길 희망한다고 밝혀왔다. 바이든 행정부는 트럼프 전 대통령 때 중국 측에 부과한 관세를 거둬들이지 않고 있다.