1차 접종만으로도 면역 충분하다는 잘못된 믿음의 결과

일부 대형 백신 공급자들, 2차 접종 계획 취소

[AP]
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[헤럴드경제=손미정 기자] 미국인 수백만명이 화이자와 모더나의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 1차 접종을 받은 후 2차 접종을 하지 않고 있는 것으로 집계됐다. 화이자와 모더나의 코로나19 백신은 완전한 면역 형성을 위해서 총 2번의 백신을 접종 받아야 한다.

25일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)는 미 질병통제예방센터(CDC)의 최근 자료를 분석한 결과 화이자와 모더나를 접종받은 미국인 중 약 500만명이 두 번째 접종을 받지 않은 것으로 나타났다고 보도했다. 이는 1차 접종자의 약 8%에 달하는 수치다.

NYT는 “지역 보건당국은 백신 접종을 꺼리는 사람들에게 접종을 유도하는 것과는 별개로, 이미 백신을 맞은 사람들을 다시 백신을 맞도록 해야하는 새로운 도전에 직면해 있다”고 전했다.

사람들이 2차 접종을 꺼리는 배경으로는 부작용에 대한 우려와 이미 1차 접종만으로 충분히 면역이 형성됐다는 ‘잘못된 믿음’ 등이 거론된다. 이 밖에 다수의 백신 공급자들이 재고 부족을 이유로 2차 접종 계획을 취소하면서 시민들의 추가 접종을 어렵게 만들고 있다.

실제 최대 백신 공급자 중 하나인 미 대형 약국체인 월그린의 경우 화이자나 모더나 백신을 맞은 사람들에게 해당 백신을 보유하고 있지 않은 다른 약국에서 2차 접종을 받도록 안내한 것으로 알려졌다. 월그린에서 1차 백신을 받은 고객들은 인터뷰에서 자신들이 2차 접종을 받을 수 있는 약국을 스스로 찾아 헤매야했다고 토로했다.

지역 보건 당국은 1차 접종자들의 추가 접종을 독려하는 데 노력을 기울이고 있다. 아칸소주와 일리노이주에서는 보건당국이 2차 접종을 앞둔 이들에게 전화나 문자, 혹은 편지를 보내고 있고 펜실베이니아주는 학생들이 오는 여름 방학 기간동안에 2차 접종까지 마무리할 수 있도록 신경을 쓰고 있다.

NYT는 “많은 사례들이 추후 2차 접종을 건너뛰는 이들이 더 늘어날 위험성이 있음을 보여준다”면서 “비록 한 번의 접종이 부분적인 면역을 제공하기는 하지만, 그 면역이 얼마나 오래 지속될지는 알 수 없다”고 설명했다.