[헤럴드경제=조용직 기자]두 차례 약물검사에 적발되며 UFC와 방송에서 퇴출된 ‘실력파 떠벌이’ 체일 서넌(37)이 세계 최대 프로레슬링단체 WWE로부터 500만 달러(약 54억원)의 초대형 계약을 제시받았다는 주장을 폈다. 주변에선 이래저래 못 믿겠다는 반응이다.

그는 자신이 진행하는 팟캐스트 ‘유어웰컴 위드 체일 서넌’에서 이 같이 주장했다. 그는 이 방송에서 “핵심적인 내용은 내가 WWE 프로모터 빈스 맥매헨으로부터 500만 달러 계약을 제안받았다는 것”이라며 “하지만 나는 이 제안을 거절했다”고 밝혔다.

그는 “나는 UFC와 아직 계약중인 신분이었고, 이를 UFC와 상의하지 않고 혼자 처리했다”며 UFC 측과는 협의 없이 단독으로 결정한 일이라고 덧붙였다.

상식적으로 주업인 파이터로서 개점휴업 상태가 된 마당에 500만 달러의 거금을 쉽게 저버린다는 것이 믿기지 않는다. 현지 격투기 관계자들도 만약 사실이라면 계약에 응하지 않은 것은 어리석은 짓이라고 지적한다.

현재는 이 제안이 더이상 유효하지 않은 상황이다. 그는 지난 8월 프로레슬러 크리스 제리코의 팟캐스트에서 “(약물 복용 의혹으로) 출장정지를 당한 이틀 뒤 WWE 임원이 전화를 통해 나에게 흥미가 없다는 뜻을 전달했다”고 말했다. 그럼 굳이 왜 전화를 했냐는 그의 물음에 이 임원은 경쟁단체인 TNA에서 그를 이용하는지를 견제하기 위해서라는 속내를 드러냈다는 것이다.

현지 관계자들은 WWE 측에서 서넌에게 접촉을 했던 것은 사실일 것으로 본다. 하지만 500만 달러 딜은 그의 허풍에서 나온 허언이며, 현 시점에서 그는 WWE와 TNA 어느 곳과도 계약하지 않은 것이 확실하다고 관측하고 있다.


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