여수공장에 2023년 상용화 설비 완공

화학사 탄소배출권 구매비용 부담해소 기대

롯데케미칼이 전남 여수1공장에 설치한 탄소 포집·활용(CCUS) 실증설비 제어실(왼쪽 녹색)과 전처리, 분리 설비(오른쪽 회색). [롯데케미칼 제공]
롯데케미칼이 전남 여수1공장에 설치한 탄소 포집·활용(CCUS) 실증설비 제어실(왼쪽 녹색)과 전처리, 분리 설비(오른쪽 회색). [롯데케미칼 제공]

[헤럴드경제 김현일 기자] 롯데케미칼이 국내 석유화학업계 최초로 기체 분리막을 적용한 탄소 포집·활용 실증 설비를 여수1공장에 설치했다고 8일 밝혔다.

현재 국내 화학사들은 원료 생산과정에서 나오는 이산화탄소를 처리하기 위해 배출권을 구매하고 있으나 연간 구매비용이 수십억에서 수백억원에 달한다.

롯데케미칼은 이를 해소하기 위해 업계 최초로 기체분리막을 적용한 이산화탄소 포집·활용 기술 개발에 나섰다.

기체분리막을 활용한 탄소 포집·활용 기술은 앞서 국내 다른 업종에서 실증 작업에 나섰지만 실제 사업으로 이어지지는 못했다.

롯데케미칼은 앞으로 1년간 실증 설비를 통해 데이터 수집과 분석, 질소산화물(NOx) 영향 평가 등을 거쳐 2023년까지 상용화 설비를 완공할 예정이다.

이를 통해 연 6만t 이상의 이산화탄소를 추가 포집 후 순도를 높여 자체 생산 중인 폴리카보네이트 제품의 생산 원료로 사용할 방침이다. 드라이아이스와 반도체 세정액 원료 등으로도 제조해 인근 중소 화학사에 판매도 계획하고 있다.

향후에는 대산공장과 울산공장까지 설비를 확대해 연간 20만t 이상의 이산화탄소를 활용한다는 계획이다.

롯데케미칼은 관련 기술 확보에 나섰다. 고분자 기체분리막 원천 기술을 보유한 에어레인과 손잡고 이산화탄소 포집 상용화 기술 공동 연구를 진행 중이다. 이를 통해 기술의 국산화를 추진하고, 대기업과 중소 기술기업 간의 협력 사례를 만들어 나갈 방침이다.

황진구 기초소재사업 대표이사는 “글로벌 환경규제에 적극 대응하기 위해 국내 기술로 탄소중립을 위한 변화를 이끌어내는데 의의가 있다”며 “다양한 실증 과정을 거친 후 확대 적용을 추진할 예정”이라고 밝혔다.