미국 민주당 소속 마이크 도일 하원의원이 25일(현지시간) 화상으로 진행한 빅테크 대상 청문회에서 지난 1월 벌어진 의사당 난입사태에 책임이 있는지를 ‘예, 아니오’로만 답하라고 페이스북·구글·트위터 최고경영자들에게 돌아가면서 요구하고 있다. [로이터 홈페이지 캡처]
미국 민주당 소속 마이크 도일 하원의원이 25일(현지시간) 화상으로 진행한 빅테크 대상 청문회에서 지난 1월 벌어진 의사당 난입사태에 책임이 있는지를 ‘예, 아니오’로만 답하라고 페이스북·구글·트위터 최고경영자들에게 돌아가면서 요구하고 있다. [로이터 홈페이지 캡처]

“당신들의 사업모델 자체가 문제가 됐고, 자율규제의 시간은 끝났다. 이제 우리가 당신들이 책임을 지도록 법을 만들 때다.“(프랭크 팰론 하원 에너지상업위원회 위원장)

미 하원이 25일(현지시간) 페이스북·트위터·구글 등 거대 IT 기업(빅테크)을 대상으로 한 청문회에서 최고경영자(CEO)를 거세게 몰아붙였다. ‘극단주의·허위정보 조정과 소셜미디어의 역할’이라는 주제의 청문회는 5시간이나 진행됐는데, 빅테크가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 관련 허위정보, 극단주의 콘텐츠 확산에 책임이 있다고 비판했다.

특히 지난 1월 6일 발생한 미 의회 난입 사태 관련, 이들 플랫폼이 허위정보에 제대로 대처하지 않은 게 문제라고 압박했다.

민주당 소속 마이크 도일 의원은 빅테크 CEO들에게 돌아가면서 의사당 난입사태에 책임이 있는지 질문, ”‘예, 아니오’로만 답하라”고 요구했다. 이에 잭 도시 트위터 CEO만 “예”라고 말하면서도 “더 폭넓은 생태계를 고려해야 한다”고 답했다.

순다르 피차이 구글 CEO와 마크 저커버그 페이스북 CEO는 확답을 하지 않았다. 피차이 CEO는 “책임감을 느낀다”면서도 “복잡한 질문”이라고 했고, 저커버그 CEO는 “효과적인 시스템을 구축할 책임이 있다”고 말했다.

도일 의원은 “당시 군중이 의사당, 하원 본회의장, 민주적 절차를 훼손할 동안 우리는 도망쳐야 했다”면서 “그날 공격과 이를 선동한 움직임은 당신들의 플랫폼에서 시작하고 자라났다”고 지적했다.

의원들은 ‘예, 아니오’의 답을 요구하는 질의를 지속했고, CEO의 답변이 늘어지면 중간에 말을 끊기도 했다.

도시 CEO는 청문회 도중 트위터에 물음표 표시와 함께 “예”와 “아니오” 2개 선택지 중 하나를 고르라는 투표를 올려 불쾌감을 표출했다. 이 투표에는 30분 동안 4만명이 넘게 참여했다고 로이터는 전했다.

이날 청문회 출석을 앞두고 저커버그 CEO는 전날 서면 답변서에서 ‘통신품위법’(CDA) 230조 개정과 관련해 플랫폼 업체가 자체적으로 불법 콘텐츠를 적발해 삭제하는 대안을 제시했다.

통신품위법 230조는 이용자가 올린 댓글 등 콘텐츠와 관련해 소셜미디어 기업들에 책임을 묻지 않는 면책 조항을 담고 있다.

지난해 도널드 트럼프 당시 대통령이 자신의 트윗에 트위터가 “근거 없는 주장”이라고 표시하자 이 조항의 폐지를 추진했고, 현재 의회에서 개정안이 논의되고 있다.

홍성원 기자 /