제품군 6가지로 확대…올해 3개 부문 20여개 제품 출시

미·중·일 글로벌 시장도 공략…다양한 제품으로 경쟁력↑

풀무원의 식물성 지향 식품 체계 [풀무원 제공]
풀무원의 식물성 지향 식품 체계 [풀무원 제공]

[헤럴드경재=박재석 기자] 풀무원이 식물성 단백질과 식물성 고기 사업에 본격적으로 나선다.

풀무원은 식물성 지향 식품(Plant Forward Foods) 선도 기업을 선언, 식물성 단백질과 식물성 고기 사업에 나선다고 24일 밝혔다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 이후 건강과 환경에 좋은 식물성 단백질이 주목 받는 데 따른 것이다.

풀무원은 식물성 단백질 연구 개발 역량을 바탕으로 식물성 지향 식품 사업전략을 수립할 예정이다. 육류 사용을 최소화하고 식물성 원료를 사용한 식품과 식단을 제공해 건강과 지속가능성을 실천하는 로하스(LOHAS) 가치를 구현하는 것이다. 지난해 풀무원은 영양균형, 동물복지, 친환경 등 로하스 6대 전략을 수립했다.

풀무원은 두부 제조 및 식물성 단백질 R&D 기술을 바탕으로 핵심 역량을 강화할 방침이다. 이를 위해 식물성 단백질 전담 부서인 PPM(Plant Protein Meal) 사업부를 중심으로 2023년까지 3단계 로드맵을 수립해 식물성 지향 신제품을 선보인다.

풀무원의 식물성 지향 식품은 ▷식물성 고단백질 식품 ▷식물성 저탄수화물 식품 ▷식물성 고기 ▷식물성 음료 및 음용식품 ▷식물성 발효유 ▷식물성 편의식품 등 6가지다. 올해 국내에서는 두부면KIT(식물성 고단백질 식품), 큐브두부와 두부바(식물성 저탄수화물 식품), 두부크럼블과 덮밥소스 및 두부 텐더(식물성 고기) 등 세 개 부문에서 신제품 20여종을 선보인다. 8종은 이미 개발을 마쳤다.

미국과 중국, 일본 등 글로벌 시장도 공략한다. 해외 기업들이 식물성 고기 등 특정 영역 제품 개발에 치중하는 것과 달리 다양한 영역에서 메뉴를 개발해 경쟁력을 높인다는 전략이다.

이에 풀무원의 해외법인들은 로드맵을 수립해 식물성 지향 제품에 집중하고 있다. 풀무원USA는 최근 식물성 지향 식품 브랜드 플랜트스파이어드(Plantspired)를 론칭했다. 식물(Plant)에서 영감을 받은(Inspired) 식품이라는 뜻이다.

일본 법인 아사히코(Asahico)는 식물성 지향 식품 브랜드 토푸 프로틴(Toffu Protein)을 론칭했다. 당질은 줄이고(off) 식물성인 두부 단백질(Tofu Protein)의 장점을 살려 건강한 식생활을 제공한다는 의미다. 일본 세븐일레븐에서 첫선을 보인 두부바는 출시 4개월만에 250만개 이상 팔렸다.

중국 법인 푸메이뚜어식품은 두부를 중심으로 식물성 지향 제품을 늘린다. 식물성 단백질 밀키트 브랜드 푸추팡(圃厨房)과 식물성 단백질 간식 브랜드 푸시우시엔(圃休闲)을 중심으로 라인업을 확대한다. 동시에 만두와 파스타에 들어가는 고기를 식물성 고기로 대체해 현지 소비자의 입맛을 잡는다.

이상윤 풀무원기술원 원장은 “코로나19 이후 세계적으로 식물성 단백질원을 찾는 소비자가 급증하고, 지구환경과 생태계를 중시하는 소비 트렌드가 지속될 것으로 전망된다”라며 “두부 제조기술과 콩 단백질 R&D 능력을 바탕으로 식물성 지향 식품 사업을 선도해 미래 먹거리 시장에서 글로벌 기업들과 경쟁할 것”이라고 말했다.