상하수도 등 시설, 스타트업 등에 테스트베드로 개방

한국수자원공사와 혁신기술 공동 발굴·육성 MOU

서울시와 한국수자원공사가 8일 서울시청 간담회장에서 ‘물산업 혁신기술 공동 발굴·육성을 위한 업무협약’을 체결했다. [서울시 제공]
서울시와 한국수자원공사가 8일 서울시청 간담회장에서 ‘물산업 혁신기술 공동 발굴·육성을 위한 업무협약’을 체결했다. [서울시 제공]

[헤럴드경제=최원혁 기자] 서울시는 시가 보유한 상·하수도 등 대규모 물 관리 시설을 강소기업, 스타트업 등 민간에 테스트베드로 적극 개방하고 기술개발부터 해외진출까지 다각도로 지원해 물 산업 육성에 본격적으로 나선다고 밝혔다.

전 세계 물수요 증가로 세계 물시장이 연 4.2%씩 지속적으로 성장 중인 가운데, 물산업을 미래전략산업으로 육성해 글로벌 물산업을 선도하고 양질의 일자리를 창출한다는 목표다.

이를 위해 2028년부터 중랑물재생센터 내 산·학·관을 연계하는 ‘서울형 물산업클러스터’ 조성을 시작한다. 물 연구기관, 물기업, 물재생공단을 입주시켜 기업의 기술개발, 실증 테스트, 기술의 사업화 등 전(全) 주기를 지원할 계획이다.

이때 실증테스트는 물기업·연구자들이 실증을 통해 기술개발·연구활동을 할 수 있도록 서울시 물관리 시설을 테스트베드로 제공하는 것으로, 그 결과는 시설에 직접 적용한다. 예산은 절감하면서 수질은 향상시킨다는 계획이다. 서울시 대규모 물관리 시설 관리 예산은 2020년 기준 1조8078억원(상수분야 8140억원, 하수분야 9938억원)에 달하고 있다.

또 내년부터 2023년까지는 ‘물산업 혁신기술 공모사업’을 통해 연평균 20억원을 물기업 R&D에 투자해 기술개발을 뒷받침한다. 기존에 정부의 열악했던 물산업 R&D 투자비율(0.2%)을 끌어올리고 서울시내 풍부한 인력자원이 활발한 연구활동·기술개발에 나설 수 있도록 지원한다는 목표다.

1000만 시민의 물공급과 상·하수처리를 책임지고 있는 서울은 연간 498만톤의 하수처리(4개 물재생센터), 480만톤의 아리수 생산(6개 정수시설) 등 대규모 물관리 시설(하수관 길이 1만㎞, 상수관 길이 1만3000㎞)을 보유하고 있으며, 전국 물산업 사업체의 45%가 입지해 있어 국가 물산업을 견인할 수 있는 최상의 조건을 갖추고 있다.

이와함께 서울시는 물기업 육성을 위해 한국수자원공사(K-water)와 공동협력도 시작한다. 김학진 서울시 행정2부시장, 박재현 한국수자원공사 사장 등이 참석한 가운데 8일 서울시청 간담회장에서 ‘물산업 혁신기술 공동 발굴·육성을 위한 업무협약’을 체결했다.

협약에 따라 양 기관은 ▷테스트베드 상호 공유를 통한 기술개발기회 확대 ▷서울시 물산업 R&D사업의 초기 기술개발 지원 ▷서울시 육성 물기업의 판로 개척 ▷해외진출 지원 ▷물산업 벤처 기업 육성을 위한 인력·시설·정보 등 제공 ▷혁신기술 관련 세미나 등 적극적인 정보교류 등에 협력하기로 했다.

또 2021년부터 양 기관이 보유한 물관리 시설을 활용해 테스트베드 교류사업 등을 진행하고, 신기술·제품 공동 발굴, 실증기술 상호적용, 성능 상호 인증 사업 등도 추진할 계획이다.

김학진 서울시 행정2부시장은 “서울시는 이번 협약을 통해 물 산업 전체를 아우르는 신기술 공동 발굴, 실증기술 상호적용, 상호 성능인증 등에 함께 참여해 물산업 육성 시너지를 극대화하겠다”며 “나아가 물환경 분야 그린뉴딜 기술을 발굴해 물산업 미래경쟁력을 선도하며 일자리 창출에도 노력하겠다”고 말했다.