대한항공 창립 51주년 기념사

‘3자연합’ 급조한 토양 비유

코로나19로 기념행사는 취소

조원태(사진) 한진그룹 회장은 2일 “이런저런 재료를 섞어서 급조한 토양, 이해관계나 상황에 따라 얼마든지 변하고 기업을 그저 돈벌이 수단으로만 여기는 자리에 심어진 씨앗은 결코 결실을 볼 수 없다”고 2일 말했다.

조 회장은 이날 대한항공창립 51주년을 맞아 사내 인트라넷에 올린 기념사를 통해 “가치 있고 소중한 우리의 씨앗은 마땅히 좋은 곳에 뿌려져야 한다”며 이같이 밝혔다. 대한항공은 코로나 19 확산 방지를 위해 창립이후 처음으로 기념행사를 갖지 않고 사내 인트라넷을 통해 행사를 대신했다.

한진그룹 명운이 달린 이달 말 한진칼 주주총회를 앞두고 조현아 전 대한항공 부사장과 행동주의 사모펀드 KCGI, 반도건설로 구성된 ‘3자 연합’의 공세가 이어지는 가운데 3자 연합을 ‘급조한 토양’에 비유하며 에둘러 비판한 것으로 읽힌다.

조 회장은 또 현 경영진을 3자연합과 대비해 ‘성숙한 땅’에 비유하며 정당성을 강조했다.

그는 “오랜 세월 비바람을 견뎌낸 성숙한 땅, 씨앗을 소중히 품어주고 충분히 뿌리내릴 수 있도록 기꺼이 도와줄 수 있는 그런 자리가 임직원 여러분의 일상과 헌신, 희생을 심기에 합당하고 적당한 토양”이라며 “그곳은 다름 아닌 대한항공이라는 이름 아래 하나된 ‘우리’이며 반세기 역사를 관통하는 ‘수송보국’이라는 가치”라고 역설했다.

그러면서 “반세기를 넘어 기업의 100년을 향한 원년을 맞아 우리가 직접 대한항공의 미래를 위한 새로운 씨앗을 함께 뿌리며 나아가면 좋겠다”고 바람을 피력했다.

임직원들에 대한 헌사도 잊지 않았다. 조 회장은 “임직원의 평범한 일상이 대한항공의 빛나는 미래를 위한 가장 소중하고 좋은 씨앗”이라며 “국가의 부름에 자신의 안위조차 뒤로 하는 우한행 전세기에 자원해 탑승한 여러분들의 헌신과 희생 또한 무엇과도 비교할 수 없는 값진 씨앗”이라고 강조했다.

조 회장은 창립 후 51년이라는 긴 세월 동안 대한항공이 영속할 수 있도록 도움을 준 모든 분들께 감사의 인사도 전했다. 그는 “기업의 초석을 다진 창업주 회장님, 글로벌 항공사로의 성장을 이끈 선대 회장님, 함께 헌신했던 수 많은 선배님들께 감사와 경의를 표한다”며 “아낌없는 성원을 보내주시는 국민 여러분과 고객, 주주 여러분께도 진심으로 감사드린다”고 말했다.

그는 “우리가 바라는 결실을 보기까지 과정이 항상 순탄치만은 않을 것”이라며 “하루하루 성실히 씨앗을 뿌리고, 그 씨앗에 담긴 가치 있는 미래를 보며 사랑과 정성으로 가꾸어 나아가자”고 말했다.

이정환 기자