[헤럴드경제] ‘그것이 알고싶다’에서 다룬 ‘뼈 동굴 미스터리’의 진실이 밝혀져 시청자들을 경악케 했다.

지난 27일 오후 방송된 SBS ‘그것이 알고싶다’에서는 사람의 뼈가 나온다는 코발트 광산의 수직동굴 괴담과 핏빛 개울의 실체를 추적하는 과정이 그려졌다.

‘그것이 알고 싶다’ 제작진은 한 시골 마을의 산 중턱에 사람의 뼈가 나온다는 소문에 휩싸인 동굴이 있다는 제보를 접수했다. 이곳은 누리꾼들 사이에서는 전국의 10대 공포체험 명소 중 하나로 꼽히고 있지만, 지역 주민들은 이 동굴 안에 들어가 볼 생각을 하지 않았다. 예전부터 섬뜩한 괴담이 전해져왔기 때문이다. 또한 이 지역에는 ‘뼈 동굴’ 외에도 핏빛 개울의 미스터리가 전해져오고 있었다. 주민들은 50년도 더 지난 과거에 이 지역에서 핏빛 개울이 나타났었다고 증언했다. 일시적으로 핏빛으로 보였던 게 아니라 이같은 현상은 1년이 넘도록 지속됐고, 당시 지역 신문의 기자가 취재를 나오기도 했던 것으로 전해졌다.

이에 제작진이 동굴에 있는 뼈를 조사한 결과 사람 뼈가 맞는 것으로 확인됐다. 하지만 형체조차 알아볼 수 없을 만큼 부패됐을 뿐더러 땅에 오랫동안 묻혀 있어 DNA 분석도 어려운 상태였다.

대신 유골 주변에서 한국전쟁 당시 사용됐던 소총 탄피로 추정되는 탄피들이 발견됐다. 또 지역 주민들은 “트럭을 싣고 사람들을 데리고 갔고 내려올 땐 빈차였다. 매일 총소리가 났다”고 말했다. 한 목격자는 “다데굴(수직굴)에서 사람들을 총으로 쏘고 쓰러지고 넘어지고 이런 게 보였다”고 증언하기도 했다.

살해된 이들은 한국전쟁 당시 고무신과 밀가루에 혹해 국민보도연맹에 가입했다가 경찰과 육군본부 정보국 CIC에 의해 좌익으로 몰려 살해당한 것으로 추정됐다. 전문가들은 최소 1800명에서 최대 3500명 이상이 이 동굴에서 목숨을 잃었을 것으로 예상했다. 희생자 중에는 어린아이도 있었던 것으로 알려졌다.

‘그것이 알고싶다’ 뼈 동굴 진실에 누리꾼들은 “그것이 알고싶다 뼈 동굴, 끔찍한 정치적 학살이었네”, “그것이 알고싶다 뼈 동굴, 한낱 괴담이 아니라 역사적 비극의 장소였다”, “그것이 알고싶다 뼈 동굴, 지금이라도 보상 이뤄져야 한다” 등의 다양한 반응을 보였다.