[헤럴드경제=박혜림 기자] 학교 밖 청소년 10명 중 8명은 학교를 그만 둔 것을 만족하지만, 이를 주변에 알리고 싶어하진 않는 것으로 조사됐다.

한국청소년정책연구원이 19일 여의도 국회도서관에서 열린 ‘학교 밖 청소년 및 가출 청소년의 실태와 정책과제’ 세미나에서 발표한 연구보고서에 따르면, 학교 밖 청소년의 80.4%가 “학교를 그만둔 이후 현재 생활에 만족한다”고 답한 것으로 드러났다. 또 74.3%는 “원하는 것을 할 수 있어 행복하다”며 학업 중단을 후회하지 않았다.

반면 “학교를 나왔다는 이유로 문제아 취급을 당하는 것 같다”며 지인에게 알리고 싶어하지 않는 청소년도 40~50%를 차지해, 학업 중단에 양가감정을 보이고 있는 것으로 나타났다. 실제로 학교를 그만뒀다가 다시 복귀한 비율은 16.1%로, 이들 중 6개월 이내에 학교로 복귀한 청소년은 약 41%였다.

학업 중단에 대한 태도는 청소년 스스로가 인지하는 가정경제 수준과 중단 당시의 학업성적 수준과 관련이 있었다.

경제 수준과 학업성적이 높을 수록 학업 중단에 더 긍정적인 태도를 보였고, 반대의 경우거나 학교 부적응, 품행 문제로 학업을 중단한 경우에는 상대적으로 부정적이었다.

이번 연구에서는 또 사회의 통념처럼 학교를 그만뒀다고 가출이나 시설에서 거주하는 청소년의 비율이 높은 것은 아님이 확인됐다.

연구에 따르면 학교에 다니거나 검정고시를 준비하는 이른바 ‘학업형’이 전체 응답자의 42%를 차지했다. 혼자 지내거나 친구들과 돌아다니며 노는 ‘무업형’은 23%였고, 직업기술을 배우거나 일을 하는 ‘직업형’은 17.9%였다. 가출을 하거나 시설에서 지내는 ‘비행형’은 8.9%에 불과했다. 8.2%는 시설에서 지내면서 일을 하거나 공부를 하는 ‘혼합형’으로 나타났다.

이에 대해 연구팀은 “학업중단 청소년들 5명 중 1명은 자신의 삶에 대한 방향성을 세우지 못한 채 중요한 청소년기를 보내고 있는 만큼 적절한 개입 방안을 모색할 필요가 있다”고 말했다.

한편 이번 연구는 한국청소년정책연구원과 한국형사정책연구원이 협동으로 실시했으며, 학업을 중단한 일반 청소년과 보호관찰 청소년 664명을 대상으로 분석한 결과다.