［헤럴드경제=서경원 기자］한국은행은 28일 국내 경제 성장 흐름과 관련, “지난 1월 전망경로와 대체로 부합할 것으로 에상된다”고 말했다.

한은은 28일 오전 서울 태평로 본관에서 이주열 총재 주재로 개최된 금융통화위원회 직후 발표한 통화정책방향에서 “국내경제는 설비 및 건설투자의 조정이 이어지고 수출 증가세가 둔화되었지만 소비가 완만한 증가세를 지속하면서 잠재성장률 수준에서 크게 벗어나지 않는 성장세를 이어간 것으로 판단된다”며 이같이 밝혔다.

한은은 또 “고용 상황은 취업자수 증가규모가 소폭에 그치는 등 부진한 모습을 보였다”며 “건설투자 조정이 지속되겠으나 소비가 증가 흐름을 이어가고 수출과 설비투자도 하반기로 가면서 점차 회복될 것으로 예상된다”고 말했다.

향후 통화정책방향 운용과 관련해선 “앞으로 성장세 회복이 이어지고 중기적 시계에서 물가상승률이 목표수준에서 안정될 수 있도록 하는 한편 금융안정에 유의하여 통화정책을 운용해 나갈 것”이라며 “국내경제가 잠재성장률 수준에서 크게 벗어나지 않는 성장세를 지속하는 가운데 당분간 수요 측면에서의 물가상승압력은 크지 않을 것으로 전망되므로 통화정책의 완화기조를 유지해 나갈 것”이라고 밝혔다.

그러면서 “이 과정에서 완화정도의 추가 조정 여부는 향후 성장과 물가의 흐름을 면밀히 점검하면서 판단해 나갈 것”이라고 덧붙였다.

한편, 한은은 이날 금통위를 통해 기준금리를 현행 수준인 1.75%에서 유지하기로 결정했다.

한은은 작년 11월 금통위에서 금리인상을 단행한 뒤, 지난 1월에는 금리 조정에 나서지 않았고 이날 동결로 2개월 연속 종전 수준을 이어갔다.

이날 동결 결정은 사실상 확실시돼왔다. 국내외 여건상 지금 금리를 올리기도, 내리기도 여의치 않아서다.

미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)이 금리인상 페달을 열심히 밟았던 작년만 해도 한은은 심정적으로 분주했다. 우리경제의 대외신인도가 과거에 비해 많이 올라가긴 했지만 한·미간 금리차가 점차 확대되는 것은 여간 부담스러운 일이 아니기 때문이다.

그러다 지난해 11월 한은이 금리인상을 단행한 이후 연준의 금리인상에 대한 속도조절론이 대두되면서 우리도 추가 인상 기대감이 급격히 줄었다. 여기에 국내 경기 둔화세까지 겹치면서 인상에 대한 동력을 더욱 약화시켰다. 수요 측면 압력이 커지지 않는 가운데 물가상승률은 1월에 0.8%로 떨어졌고, 세계 반도체 경기가 꺾이며 우리 수출도 연속으로 마이너스를 기록 중이다.

하지만 그렇다고 한은이 당장 ‘위쪽’으로 겨눠진 통화정책방향 자체를 틀 가능성은 희박하다. 미 연준이 ‘비둘기파(통화완화 선호)’로 급선회하며 거듭 금리 동결 계획을 시사하곤 있지만, 엄연히 인상 사이클 종료를 선언한 상태는 아니기 때문이다. 전문가들도 연준이 1분기 경제지표를 지켜보며 입장을 정할 것으로 예상하고 있다.

다시 말해 미 연준이 통화정책의 불확실성을 해소하지 않은 상황에서 한은이 먼저 궤도 수정에 나설리 만무하단 얘기다. 또 가계부채 증가세 확대에 따른 금융불균형 문제도 한은으로선 위중하게 해결해야 할 숙제다.

이 때문에 시장의 관심은 이미 다음 통화정책방향이 결정되는 4월로 쏠려 있었다. 한은이 올 수정경제전망을 내놓으면서 기준금리 결정의 스탠스 변화를 가져올지 주목되기 때문이다.

가정이지만 그 사이 미 연준이 금리 인상 사이클을 조기 종료 계획을 밝히고, 우리나라의 올 1분기 지표가 예상보다 저조할 경우 한은으로서도 노선 변화 요구를 무시할 순 없을 것이란 관측도 나온다.

반대로 미 경기 지표가 개선되고 우리 경제도 우려보다 호조를 보일 경우 인상 타이밍 잡기에 나설 가능성이 높다.


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