[헤럴드경제] ‘여름밤의 불청객’ 모기는 열대야에 지쳐 안그래도 잠들기 힘든 밤을 더욱 피곤하게 만드는 숙면의 적이다. 그런데, 올 여름은 이 불청객의 수가 눈에 띄게 줄어든 것이 확인됐다.

최근 서울시보건환경연구원의 발표에 따르면, 연구원이 일본뇌염 예측조사사업을 위해 서울시내 곳곳에 유문등(모기를 유인하는 등)을 설치해 채집한 모기 개체 수는 올해 들어 7월까지 2천56마리로 지난해 같은 기간(3천664마리)의 56% 수준으로 크게 감소했다.

평년보다 기온이 높았던 올해 5월 첫째 주에 잡힌 모기는 58마리로 작년 같은 기간(12마리)보다 383% 증가했다. 반면 7월 넷째 주에 채집한 모기 개체 수는 지난해 1천207마리였는데 ‘마른 장마’가 지나간 올해는 작년의 15%인 185마리에 그쳤다.

이처럼, 모기 개체 수가 감소한 것은 예년의 장마기간인 6~7월에 강수량이 크게 줄어든 ‘마른 장마’로 끝나면서 모기유충인 장구벌레의 서식할 수 있는 물 웅덩이 등이 크게 줄어든 탓으로 해석된다.

서울시 생활보건과 관계자는 “모기 생장에 높은 기온과 습도가 필수적인데, 올해는 강우량이 크게 감소해 모기가 서식할 환경이 줄어들며 개체수 감소에도 영향을 미친 것으로 보인다”고 설명했다.

한편, 이같은 모기 개체수 감소로 살충제·방충제 등 모기약 판매도 대폭 감소했다.

1일 롯데마트에 따르면 작년 같은 달과 비교한 파리·모기 살충제 매출 신장률은 6월 들어 4.3%로 둔화했고, 7월에는 -2.7%를 기록해 마이너스로 돌아섰다.

모기향, 모기 패치, 방충 밴드 등 해충을 쫓기 위해 사용하는 방충제 매출은 최근 3개월 내내 역신장해, 5∼7월 매출이 작년 같은 기간보다 20.8% 감소했다.

매출 감소 폭은 5월 -16.7%, 6월 -18.2%, 7월 -20.6%로 모기의 계절인 한여름이 다가올수록 점점 커졌다.


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