[헤럴드경제=이슈섹션] 지리산 일원에서 50대 등산객이 100년 넘는 천종산삼 3뿌리를 발견해 화제다. 천종산삼이란 사람 손이 닿지 않은 깊은 산 속에서 자연 상태로 자란 산삼을 일컫는다.

지난 5일 고향인 경남 함양군 마천면의 지리산 등반에 나섰던 김 모(57)씨는 평소 약초꾼들을 통해 보았던 산삼 잎을 알아보고 조심스럽게 3뿌리를 캐냈다고 8일 밝혔다. 김 씨는 이어 산삼 전문협회에 감정을 의회해 보니 1뿌리는 모삼으로 100년이 넘은 천종산삼으로 확인됐다. 이 산삼은 20년 이상 자기치료를 위해 동면 흔적이 있고 뿌리에서는 진한 박하향이 났다. 또 뇌두길이만 12㎝에 이르며 총 무게는 40g(뿌리 무게는 19g)으로 나타났다. 어미 산삼과 함께 발견된 2뿌리는 15년 정도 된 자삼(어린산삼)으로 확인됐다.

산삼을 발견한 김씨는 ”그동안 할머니 제사를 정성껏 모셔왔는데 꿈에 할머니가 나타난 뒤 산삼을 발견했다“고 말했다.

정형범 한국전통심마니협회장은 “이런 천종산삼을 이제 만나기 어렵다”며 “한국 토종 천종산삼 특성을 잘 나타내고 있으며 감정가격만 1억 원 이상 호가할 것으로 본다”고 밝혔다.


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