[헤럴드경제] 꽃을 잘 피우지 않아 100년에 한 번 꽃이 핀다고 할 만큼 희귀한 구황작물 고구마꽃이 최근 자주 발견되고 있다.

원산지인 남아메리카의 아열대 기후에서 흔히 피는 고구마 꽃이 최근 30도 이상의 날씨가 지속되는 이상 고온 현상으로 국내에서도 자주 꽃을 볼수 있게 됐다.

또한 지난달 전국 평균 저수율이 41.3%로 지난해 같은기간보다 20% 포인트 이상 준 것도 고구마꽃이 자주 발견되는 주요 원인 중 하나이다.

흙 속에 수분이 부족하면 뿌리로 가야 할 영양 공급이 원활하지 않아, 번식을 위해 꽃을 피우는 것.

이에 충북대학교 식물자원학과 김홍식 교수는 “올해처럼 가뭄이 길어지거나 고온 조건이 오면, 개화물질이 생성돼서 꽃이 피게끔 유도를 하기 때문에 꽃이 많이 핀다”고 설명했다.

고구마 꽃의 아름다운 겉모습과 달리 이상 기후의 지표이자, 지구 온난화의 경고이기도 하다.

100년에 한 번 피는 꽃에 대해 누리꾼은 “100년에 한 번 피는 꽃, 올 여름 진짜 덥다” “100년에 한 번 피는 꽃, 태풍마저 고맙게 비켜줬으니 더 덥겠지” “100년에 한 번 피는 꽃, 고구마꽃이었어? 몰랐네” 등의 반응을 보였습니다.


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