[헤럴드경제(광양)=박대성 기자] 28년간 활발한 민간교류를 맺어온 전남 광양시와 대만 타이중(臺中)시가 우호도시 협약에 합의했다.

광양시에 따르면 14일 타이중 시청 회의실에서 신현숙 부시장과 김성희 시의회 부의장, 린쟈룽(林佳龍) 타이중 시장을 비롯한 타이중시의회 의원 등 양 도시 관계자와 내·외빈 50여 명이 참석해 협약식을 가졌다. 양 도시는 ▷경제 무역 교류와 투자확대 ▷항만물류, 교육청소년, 농업, 관광 등 분야별 교류 협력 추진 ▷민간교류 확대를 위한 서비스 제공 등의 협력사업 협약서에 서명했다.

대만 중부에 위치한 타이중시는 인구 270만 규모의 광역급 지방정부로 지난 2010년 12월 타이중현과 합병됐으며, 항만물류, 식품가공, 화공, 정밀기계 등이 발달된 대만의 정치·문화·교육 중심도시이다.

또 각종 문화관광 유적지가 풍부하고, 국제공항과 광양항이 연결된 타이중 항만이 소재하는 등 내륙과 해상교통망 또한 잘 갖춰져 향후 기업투자 확대와 광양항 물동량 창출이 기대된다.

특히 1989년 광양청년회의소(JC)와 대만동세청년연합 간 자매결연 교류로 시작된 탄탄한 민간교류 활동이 지방 정부간의 국제교류로 확대됐다는 점에서 의미가 있다는 평가다.

신현숙 광양부시장은 “28년간 민간교류가 쌓아온 유대관계를 바탕으로 교류를 더욱 확대해 나가고 함께 상생 발전할 부분은 잘 협력해서 국제사회의 모범적인 우호도시 관계를 구축해 나가겠다”고 말했다.

한편, 광양시는 중국 선전시, 필리핀 카가얀데오로시, 베트남 쾅남성 등 10개국 18개도시와 자매·우호 도시협약을 체결했다.