[헤럴드경제=김상수 기자]문재인 대통령이 13일 필리핀에서 열리는 아세안+3’ 정상회의를 계기로 리커창 중국 총리와 회동한다. 시진핑 중국 국가주석에 이은 한중 회동으로, 한중관계 복원을 공식화하고 경제 교류 협력 방안을 실질적으로 논의하는 자리가 될 전망이다.

청와대는 이날 오후 필리핀 현지에서 문 대통령과 리 총리가 회담을 갖는다고 13일 밝혔다. 문 대통령은 지난 11일엔 시 주석과 정상회담을 했었다. 이날 리 총리까지 문 대통령은 이번 순방 기간 중국의 서열 1, 2위를 모두 만나게 된다.

청와대 측은 “양국 정상 차원에서 한중 관계 복원을 공식화했고 이날엔 앞으로 양국 간 교류를 확대하기 위한 방안 등이 논의될 것”이라고 전망했다. 양국 정상회담이 큰 틀에서 관계 회복을 공식화하는 자리였면, 리 총리와의 회동은 경제 분야에서 한층 구체적인 교류 협력 방안이 논의될 것으로 관측된다. 사드 경제보복이 가장 큰 화두인 우리 정부로선 오히려 이날 리 총리와의 회동 성과가 더 중요할 수 있다.

리 총리는 ‘시진핑 집권 2기’에서도 국무원 총리로 중용됐다. 시 주석 체제에서 서열 2위인 총리직을 연이어 지킨, 중국 주요 실세다. 물론 시 주석의 중앙집권이 한층 공고해진 집권 2기에선 앞선 시기보다 리 총리의 권한이 약화됐다는 평도 있으나, 이는 상대적인 변화일 뿐 여전히 중국 경제정책에서 리 총리의 권한과 입김은 막강하다는 평가가 지배적이다.

문 대통령은 이날 리 총리와의 회동에 앞서 아세안 10개국 및 관련국 저명인사ㆍ기업인ㆍ학자 등 500여명이 참석하는 아세안 기업투자 서밋에 참석, ‘한ㆍ아세안 미래공동체 구상’을 발표한다. 문 대통령은 ‘사람을 지향하고 사람이 중심이 되는 공동체’라는 아세안의 비전을 높이 평가하며 아세안과의 미래 관계 건설의 방안 등을 제시할 예정이다. 또, 한ㆍ아세안 정상회의에 참석, 아세안 정상과 협력 방안 등을 논의한다.

문 대통령은 또 이날 저녁 국제컨벤션센터에서 로드리고 두테르테 필리핀 대통령과 취임 후 첫 정상회담을 한다. 로드리고 두테르테 대통령은 ‘아시아의 트럼프’라 불린다. 지난해 대선에서 직설적인 말투나 관행을 파괴하는 듯한 스타일 등을 강점을 내세웠던 탓이다. 두 정상은 이날 회담에서 상호 투자 및 인적 교류 활성화를 비롯, 양국 관계 발전 방안을 논의할 예정이다. 필리핀은 우리나라 20대 교역국이다.

한편, 문 대통령은 이날 기고 전문매체 ‘프로젝트 신디케이트’에 게재한 기고문을 통해 “사람에 대한 중시는 한국과 아세안의 공통철학이자 한국과 아세안의 이정표”라고 말했다.

문 대통령은 이를 통해 “아세안 2025 공동체 출범 성명은 ‘사람 중심의, 사람 지향의 공동체’를 추구한다고 밝혔는데 이는 나의 오랜 정치 철학인 ‘사람이 먼저다’와 같고, 촛불혁명의 정신과도 맞닿아 있는 비전”이라고 강조했다.

문 대통령은 또 “나는 무엇보다 ‘사람’, 즉 한국 국민과 아세안 국민을 중심에 두고 아세안과의 관계를 발전시키고자 한다”며 “아세안과 함께, 더불어 잘 사는, 사람 중심의 평화공동체를 만들고자 한다”고 밝혔다.